Mercedes został zmuszony do wprowadzenia poprawek w swoim bolidzie po fali skarg ze strony rywali i bezpośredniej interwencji FIA. Zespół lidera mistrzostw, Kimiego Antonelliego, musiał zmodyfikować kontrowersyjny dyfuzor, który zadebiutował podczas Grand Prix Kanady. Jak donoszą media, innowacyjne rozwiązanie wzbudziło ogromne podejrzenia u konkurencji.
Projekt zaprezentowany w Montrealu wyróżniał się ząbkowanymi profilami przypominającymi kolce, które umieszczono w górnej części dyfuzora modelu W17. Ich zadaniem było sztuczne wydłużenie elementu i zwiększenie jego efektywności aerodynamicznej. Rozwiązanie to natychmiast przykuło uwagę Ferrari. Włoska stajnia poprosiła FIA o wyjaśnienie, czy może skopiować ten pomysł, jednak federacja odmówiła i postanowiła całkowicie ukrócić te praktyki, obawiając się zbyt ekstremalnych projektów w przyszłości.
Nowa dyrektywa techniczna uderza w liderów
Po wyścigu w Barcelonie FIA wydała specjalny dokument, który wszedł w życie od weekendu w Austrii. Nowe wytyczne zmusiły Mercedesa do usunięcia charakterystycznych wypustek. Przedstawiciele zespołu przyznali, że konieczne były drobne korekty, aby bolid był zgodny z przepisami. Zmiany są już widoczne na zdjęciach z toru Spielberg, gdzie dyfuzor pozbawiony jest agresywnych profili. Co ciekawe, Mercedes nie jest jedynym zespołem pod lupą, ponieważ Racing Bulls również otrzymało nakaz modyfikacji swoich podzespołów.
Mimo restrykcji walka o przewagę aerodynamiczną trwa w najlepsze. Inne ekipy, w tym Ferrari i Haas, stosują własne metody wydłużania dyfuzora, które na ten moment pozostają legalne. FIA zaznaczyła jednak, że głównym celem interwencji było zamknięcie drzwi dla najbardziej kreatywnych i skrajnych rozwiązań. Obecna generacja bolidów w mniejszym stopniu polega na efekcie przyziemnym, co sprawia, że każdy detal w tylnej części auta ma kluczowe znaczenie dla tempa wyścigowego.