Alex Eala wyrasta na jedną z najjaśniejszych postaci kobiecego tenisa ostatnich miesięcy, jednak John McEnroe widzi w jej grze poważny mankament. Siedmiokrotny mistrz wielkoszlemowy w rozmowie z Tennis365 przyznał, że choć potencjał zawodniczki jest ogromny, jeden element wymaga natychmiastowej poprawy.
Filipinka ma za sobą udany okres, w którym dotarła do 1/16 finału Wimbledonu, eliminując po drodze broniącą tytułu Igę Świątek. Sukces ten potwierdziła zdobyciem pierwszego trofeum WTA Tour podczas Washington Open. Mimo potężnych uderzeń z głębi kortu, jej słabością pozostaje podanie. Podczas US Open, w przegranym meczu trzeciej rundy z Ivą Jovic, Eala straciła swój serwis aż dziewięć razy, co stało się podstawą do krytycznej analizy ze strony amerykańskiej legendy.
Serwis barierą w drodze po wielkoszlemowe tytuły
McEnroe, pełniący rolę eksperta Eurosportu i HBO Max, nie gryzł się w język, oceniając braki techniczne młodej tenisistki. Jego zdaniem bez solidnego podania Eala nie będzie w stanie rywalizować o najwyższe cele z najsilniejszymi fizycznie zawodniczkami w tourze. Amerykanin zauważył, że nie każda tenisistka dysponuje warunkami fizycznymi Eleny Rybakiny czy Aryny Sabalenki, dlatego techniczna precyzja staje się niezbędna.
„Jeśli chce wygrać jeden z turniejów wielkoszlemowych, musi poprawić serwis. To jest obciążenie. Jest lepiej, ale wciąż jest sporo do zrobienia” – stwierdził stanowczo John McEnroe. Ekspert zaznaczył, że w tenisie potrzebny jest „pełny pakiet” umiejętności, a braki w przygotowaniu atletycznym lub technicznym są bezlitośnie obnażane na najwyższym poziomie rywalizacji.
Mimo uwag krytycznych, McEnroe docenia osobowość i waleczność Eali, porównując jej popularność na Filipinach do statusu, jakim cieszył się bokser Manny Pacquiao. Podkreślił, że zawodniczka świetnie radzi sobie z presją i oczekiwaniami kibiców, co w połączeniu z jej rozwojem sportowym jest „piękne do oglądania”. Według legendy, Eala posiada unikalną mieszankę charakteru i ducha rywalizacji, która przyciąga fanów, ale to właśnie poprawa serwisu zadecyduje o jej przyszłych sukcesach.
