Rafael Jodar wyrasta na największe objawienie tegorocznego French Open. 19-letni Hiszpan, zajmujący 29. miejsce w rankingu, awansował do swojego pierwszego ćwierćfinału wielkoszlemowego w karierze. Teraz na jego drodze staje Alexander Zverev, który po wycofaniu się Carlosa Alcaraza oraz sensacyjnych porażkach Jannika Sinnera i Novaka Djokovicia, jest uznawany za głównego kandydata do końcowego triumfu w Paryżu.
Droga Jodara do najlepszej ósemki turnieju jest wręcz nieprawdopodobna. W czwartej rundzie młody tenisista pokonał swojego rodaka, Pablo Carreno Bustę, mimo że przegrywał już 0:2 w setach. Ostatecznie zwyciężył 4:6, 4:6, 6-1, 6-2, 6-2, notując drugą z rzędu wygraną po pięciosetowym boju. Wcześniej w podobnym stylu odprawił Alexa Michelsena, a w początkowych fazach turnieju wyeliminował Jamesa Duckwortha oraz Aleksandara Kovacevicia. Hiszpan kontynuuje świetną passę na mączce, którą zaczął od tytułu w Marrakeszu i półfinału w Barcelonie.
Starcie młodości z doświadczeniem na kortach Roland Garros
Alexander Zverev prezentuje w Paryżu niemal bezbłędną formę. Niemiec, sklasyfikowany na trzecim miejscu w rankingu ATP, stracił dotychczas tylko jednego seta, eliminując kolejno Benjamina Bonziego, Tomasa Machaca, Quentina Halysa oraz Jespera de Jonga. Jako trzykrotny finalista turniejów wielkoszlemowych, 29-letni Zverev dysponuje ogromnym doświadczeniem, którego brakuje debiutującemu w stolicy Francji Jodarowi. Będzie to ich pierwsze bezpośrednie spotkanie na zawodowych kortach.
Mimo rozegrania wielu wyczerpujących godzin na korcie, Rafael Jodar zapewnia, że nie czuje zmęczenia przed wtorkowym pojedynkiem. Hiszpan podkreśla, że kluczowy jest dzień przerwy, który pozwoli mu zregenerować organizm. Nastolatek przyznaje, że Zverev to obecnie jeden z najlepszych graczy na świecie, ale zamierza wyjść na kort z pełną wiarą w zwycięstwo. Jodar chce cieszyć się chwilą i wyciągnąć naukę z gry na tak wysokim szczeblu, jednocześnie wierząc, że przy dobrym przygotowaniu jest w stanie sprawić kolejną niespodziankę.