Alexander Zverev sięgnął po swój pierwszy tytuł US Open i drugi wielkoszlemowy puchar w tym roku, pokonując w finale Bena Sheltona 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2. Niemiec przetrwał trudne początki turnieju, by w decydującym starciu zneutralizować atuty Amerykanina.
Finał trwał trzy godziny i 33 minuty, a kluczem do sukcesu okazała się gra Zvereva z głębi kortu. Choć Shelton przystępował do meczu po wyeliminowaniu Stefanosa Tsitsipasa, Carlosa Alcaraza oraz Francesa Tiafoe, w starciu z mierzącym 198 cm Niemcem nie znalazł recepty na przełamanie defensywy rywala. Zverev po meczu chwalił postępy 23-letniego Amerykanina, zauważając, że jego bekhend stał się znacznie potężniejszy i bardziej powtarzalny niż w ich poprzednich konfrontacjach.
Kontrowersyjne rady dla mistrzów
Prawdziwe emocje wywołały jednak słowa Zvereva wypowiedziane dla stacji ESPN, w których odniósł się do taktyki swoich poprzedników. Niemiec stwierdził, że Alcaraz i Tiafoe popełnili błąd, grając zbyt szybko na bekhend Sheltona, co tylko napędzało Amerykanina.
Przeciwko Benowi nie musisz być agresywny przez cały czas. Im więcej tempa dajesz na jego bekhend, tym lepiej on gra
Reakcja fanów w mediach społecznościowych była natychmiastowa i bezlitosna dla triumfatora. Internauci przypomnieli, że Carlos Alcaraz, który ma na koncie siedem tytułów wielkoszlemowych i jest najmłodszym zdobywcą Karierowego Wielkiego Szlema, grał w Nowym Jorku po czteromiesięcznej przerwie spowodowanej kontuzją nadgarstka. „Zverev ma tupet, mówiąc Carlosowi, co mógł zrobić inaczej” – napisał jeden z użytkowników serwisu X, wytykając Niemcowi wcześniejsze porażki z Hiszpanem.
W mediach pojawiły się doniesienia, że Shelton był bliski sprawienia kolejnej sensacji, zwłaszcza po wygraniu trzeciego seta, jednak Zverev odzyskał kontrolę w czwartej partii. Mimo kontrowersji wokół wypowiedzi, Zverev kończy turniej jako numer dwa światowego rankingu, ucinając dyskusje o swojej formie fizycznej po dwóch pięciosetówkach na początku imprezy.