Alex Eala wyrasta na jedną z najciekawszych postaci nadchodzącego turnieju w Indian Wells. Po udanych występach w Dubaju i Abu Zabi, 20-letnia Filipinka zadebiutuje w kalifornijskim WTA 1000. Jako rozstawiona z numerem 31 otrzymała w pierwszej rundzie wolny los, ale teraz poznała już nazwisko swojej pierwszej rywalki.
Przeciwniczką Eali będzie Dayana Yastremska. Ukrainka to postać o niezwykle barwnej i trudnej historii. Urodzona w Odessie zawodniczka musiała uciekać z ojczyzny w lutym 2022 roku po rosyjskiej inwazji. Obecnie 52. rakieta świata, która w przeszłości zajmowała nawet 21. miejsce w rankingu WTA, ma na koncie trzy tytuły cyklu głównego oraz półfinał Australian Open 2024 wywalczony jako kwalifikantka.
Rewanż za bolesną lekcję na trawie
Piątkowe starcie będzie drugim pojedynkiem obu tenisistek. Poprzednie spotkanie zakończyło się dla Ukrainki prawdziwą katastrofą. W ubiegłym roku w Eastbourne Eala wręcz zmiażdżyła Yastremską, wygrywając 6:1, 6:2. 25-letnia Dayana, która tenis trenuje od piątego roku życia dzięki dziadkowi Ivanowi, stanie przed szansą na odkupienie win i poprawienie swojego bilansu na zawodowych kortach, który wynosi obecnie 138 zwycięstw przy 141 porażkach.
Yastremska często podkreśla w wywiadach, jak wiele zawdzięcza rodzicom. To ojciec Oleksandr, były siatkarz, oraz matka Marina pchali ją do sportu w kluczowych momentach. Ukrainka przyznaje, że choć musiała poświęcić wiele rzeczy w młodości, nie żałuje tej drogi. Teraz jej determinacja zostanie wystawiona na ciężką próbę w meczu z młodszą o pięć lat rywalką, która w lutym dotarła do ćwierćfinałów w Dubaju i Abu Zabi.