Gaël Monfils został kapitanem reprezentacji Francji w Pucharze Davisa, choć nie ma doświadczenia trenerskiego. Gilles Simon, szef ds. wyników Francuskiej Federacji Tenisowej, broni tej nominacji i przekonuje, że były zawodnik dobrze zna obecnych graczy.
Monfils zastąpił na stanowisku Paula-Henriego Mathieu po zakończeniu kariery w 2026 roku. Wybór ten spotkał się z lekką krytyką ze względu na brak doświadczenia trenerskiego, a nowe zadanie będzie wymagające: Francja nie zakwalifikowała się nawet do tegorocznego finału rozgrywek. Ostatni raz wygrała Puchar Davisa w 2017 roku, a od tamtej pory jej wyniki były stosunkowo słabe.
Simon wskazuje na znajomość zawodników
Simon zwrócił uwagę, że Monfils niedawno zakończył grę i zna zarówno francuskich, jak i zagranicznych tenisistów. Jego zdaniem ta świeża perspektywa może przyciągnąć uwagę do Pucharu Davisa, a powierzenie mu tej funkcji może wiele wnieść do rozgrywek. Podkreślił też, że Monfils wielokrotnie odpowiadał na powołania do kadry i występował w jej barwach podczas finałów.
Jeśli chce się wnieść wielką falę świeżości i mocno skierować uwagę na Puchar Davisa, myślę, że ta nominacja wiele da
Monfils ma do dyspozycji między innymi Corentina Mouteta, Quentina Halysa, Ugo Humberta, Arthura Filsa i Lucę Van Assche. Tylko Fils znajduje się obecnie w pierwszej dziesiątce rankingu, a pozostali wymienieni zawodnicy są poza czołową trzydziestką. To utrudni rywalizację z reprezentacjami Hiszpanii, Włoch i Czech, które należą do ścisłej czołówki turnieju.
Simon przypomniał również, że Francja wiele razy mogła liczyć na Monfilsa, a ten prezentował w Pucharze Davisa poziom, jakiego nie widział u żadnego innego zawodnika ze swojego pokolenia. W singlu zakończył występy w reprezentacji z bilansem 12 zwycięstw i trzech porażek. W sezonie 2014 dotarł z Francją do finału, w którym zespół przegrał ze Szwajcarią 1:3. Jedyny punkt dla Francuzów zdobył wówczas Monfils, pokonując Rogera Federera w trzech setach.