Greg Rusedski uważa, że Alex Eala może pobić rekord frekwencji Rogera Federera i Rafaela Nadala. Filipinka zmierzy się z indonezyjską tenisistką Janice Tjen w meczu pokazowym na Philippine Arena 8 grudnia 2026 roku, a na trybunach może zasiąść 55 tysięcy osób.
W ostatnim roku Eala zapisała się w historii tenisa na Filipinach: jako pierwsza zawodniczka z tego kraju awansowała do pierwszej dwudziestki rankingu, pokonała tenisistki z czołowej dziesiątki, wygrała turniej WTA i dotarła do czwartej rundy wielkoszlemowego Wimbledonu. 21-letnia, leworęczna tenisistka jest obecnie 18. na świecie i choć osiągnęła już ten pułap, ma ambicje, by w karierze zajść znacznie wyżej. Jako pionierka w kraju, który nie odnosił dotąd większych sukcesów w tenisie, ma wyjątkowo liczne grono fanów. Jej popularność potwierdzają liczby w mediach społecznościowych oraz kibice śledzący każdy jej ruch. Można ją uznać za jedną z największych obecnie gwiazd tenisa.
Rusedski, były czwarty zawodnik rankingu i finalista US Open, zwrócił uwagę, że wielkie gwiazdy tenisa potrafią przyciągać publiczność w różnych częściach świata. Federer występował w Brazylii w 2012 roku, a w 2019 roku zagrał w Meksyku, Chile, Argentynie, Kolumbii i Ekwadorze.
„Myślę, że sprzedadzą wszystkie bilety. Kiedy po wygraniu turnieju w Waszyngtonie przyjechała do Toronto, bilety wyprzedały się już w poniedziałek. Spójrzcie na region, w którym zagra mecz pokazowy. Bilety się sprzedadzą. Stadion będzie pełny, a to wspaniała wiadomość dla tenisa. To tak jak z trasą Federera po Ameryce Południowej i Meksyku, gdzie stadiony zapełniały się tydzień po tygodniu. To fantastyczne dla naszego sportu. Mam nadzieję, że trybuny wypełni 55 tysięcy widzów. Chciałbym zobaczyć nowy rekord” — powiedział Greg Rusedski w podcaście „Off Court with Greg Rusedski”.
Rekord, do którego nawiązuje Rusedski, Federer i Nadal ustanowili w 2020 roku w Republice Południowej Afryki – ich mecz obejrzało wtedy 51 954 widzów. Spotkanie Eali z Tjen odbędzie się w Manili 8 grudnia, pod koniec sezonu Filipinki. Bilety wciąż są w sprzedaży, a jak podał serwis Philstar, dotychczas kupiono ich ponad 20 tysięcy. Do pobicia rekordu potrzeba więc jeszcze wielu kibiców.