Charles Leclerc był najszybszy w pierwszym treningu przed Grand Prix Stanów Zjednoczonych w Austin. Kierowca Ferrari pokonał Maxa Verstappena o 0,084 sekundy, a zespół sprawdzał pakiet zmian aerodynamicznych, który – jak się uważa – będzie jego ostatnią aktualizacją w 2026 roku.
Na rozgrzanym torze Circuit of the Americas Ferrari od początku dobrze radziło sobie na pofałdowanej, liczącej 5,5 km pętli. Pakiet przygotowany na weekend w Teksasie obejmował zmiany podłogi, deflektorów bocznych, sekcji bocznych nadwozia i dyfuzora. Zespół studził jednak oczekiwania, określając poprawki jako niewielkie. Leclerc i Lewis Hamilton szybko znaleźli odpowiednie tempo: na średnich oponach Monakijczyk uzyskał 1:36.61, tracąc zaledwie 0,074 sekundy do najlepszego czasu Hamiltona. Leclerc chciał także powstrzymać Verstappena i będący w dobrej formie zespół Red Bull przed odniesieniem trzeciego z rzędu zwycięstwa w Grand Prix.
Lando Norris zajmował wtedy trzecie miejsce, przed kierowcami Mercedesa, Kimim Antonellim i George’em Russellem. Obaj rozpoczęli jazdy na wolniejszej, twardej mieszance i tracili odpowiednio cztery i pięć dziesiątych sekundy. Wielu kierowców zgłaszało problemy z balansem samochodu. Układ toru i nierówna nawierzchnia sprawiają, że znalezienie właściwych ustawień w Austin jest trudne.
Verstappen miał szybkie okrążenie skasowane
Nieco po półmetku sesji Leclerc przeszedł na miękkie opony i poprawił swój wcześniejszy wynik o siedem dziesiątych sekundy. Verstappen, po wcześniejszych problemach z balansem i układem kierowniczym, awansował na drugą pozycję. W Red Bullu wprowadzono także dodatkowe poprawki przedniego skrzydła, a samochód dobrze prezentował się w pierwszym sektorze oraz szybkich zakrętach Esses. Okrążenie, które mogło dać Holendrowi prowadzenie, skasowano jednak za przekroczenie limitów toru w przedostatnim zakręcie.
Leclerc zakończył trening z czasem 1:36.052. Za nim znaleźli się Verstappen (+0,084), Norris (+0,245), Russell (+0,326), Antonelli (+0,481), Hamilton (+0,503) i Oscar Piastri (+0,734); Norris wcześniej dwa razy zmagał się z uślizgiem nadsterowności. Wyniki sugerowały, że cztery czołowe zespoły dzieli niewiele, choć obraz opierał się na ograniczonej próbie z pierwszego treningu.
Gabriel Bortoleto był ósmy i przewodził środkowi stawki, przed Arvidem Lindbladem oraz Liamem Lawsonem; Brazylijczyk stracił do czołówki niespełna sekundę. Zespół Racing Bulls Lindblada pewnie prowadził w walce o piąte miejsce w klasyfikacji konstruktorów, a Liam Lawson zamknął pierwszą dziesiątkę przed Oliverem Bearmanem. Fernando Alonso i Lance Stroll zajęli 12. i 13. miejsce przed Isackiem Hadjarem, który jeździł drugim Red Bullem i któremu skasowano szybkie okrążenie. Aston Martin pokazał przy tym oznaki poprawy.
Colton Herta zastąpił Sergio Pereza w samochodzie Cadillaca podczas treningu na domowym torze. Były kierowca IndyCar dostał dodatkowe piątkowe sesje, by zdobyć ostatnie brakujące punkty do superlicencji FIA po skróconym treningu we Włoszech. Alex Albon jako jedyny nie uzyskał konkurencyjnego czasu, bo Williams prowadził testy aerodynamiczne na potrzeby rozwoju samochodu na 2027 rok.
