Alex Eala otrzymała prestiżowy tytuł Sportsmenki Roku 2025 przyznawany przez Philippine Sportswriters Association. Tenisistka odebrała wyróżnienie obok gimnastyka Carlosa Yulo, kontynuując tradycję wielkich mistrzów pokroju Manny’ego Pacquiao.
Eala nie mogła pojawić się na gali osobiście, ponieważ aktualnie rywalizuje w turnieju WTA 1000 w Dubaju. W nagranym przemówieniu podkreśliła, że nagroda stanowi dla niej dowód na ogromny rozwój tenisa w jej ojczyźnie. Rok 2025 był dla niej przełomowy pod każdym względem. Zawodniczka przebiła się do czołowej pięćdziesiątki rankingu WTA, co wcześniej nie udało się żadnemu reprezentantowi Filipin. Sukcesy na korcie sprawiły, że stała się prawdziwą ambasadorką sportu w swoim kraju.
Lista osiągnięć 20-latki z poprzedniego sezonu imponuje rozmachem i konkretnymi wynikami. Jako pierwsza Filipinka w historii wygrała mecz w turnieju wielkoszlemowym podczas US Open oraz triumfowała w zawodach rangi WTA Challenger w Guadalajarze. Kibice zapamiętają szczególnie jej występ w Miami Open. Grając z dziką kartą, Eala sensacyjnie wyeliminowała Madison Keys oraz liderkę rankingu Igę Świątek, docierając aż do półfinału. Sezon zakończyła na 53. miejscu, notując awans o blisko sto pozycji w ciągu zaledwie dwunastu miesięcy.
Obecny rok Eala rozpoczęła równie obiecująco, legitymując się bilansem ośmiu zwycięstw przy pięciu porażkach. Na początku lutego zameldowała się na najwyższym w karierze, 40. miejscu w zestawieniu WTA, a obecnie zajmuje 47. lokatę. Jej droga do finału w Eastbourne, gdzie uległa Mayi Joint dopiero po tie-breaku w trzecim secie, pokazała, że potrafi rywalizować z najlepszymi na każdej nawierzchni. Filipinka udowadnia, że jej ubiegłoroczny wystrzał formy nie był dziełem przypadku, lecz efektem stałego progresu.
