Lewis Hamilton i Max Verstappen wystartują z 20. i 21. miejsca w Grand Prix Brazylii. Obaj wygrywali już na Interlagos po starcie z odległych pozycji, ale tym razem zadanie może im utrudnić brak DRS oraz ograniczona skuteczność trybu wyprzedzania.
Hamilton w 2021 roku został wykluczony z wyników kwalifikacji za naruszenie techniczne i ruszał w sprincie z ostatniego miejsca. Przebił się na piątą pozycję, a po karze przesunięcia o pięć miejsc za wymianę silnika rozpoczął wyścig główny jako dziesiąty. Wygrał po zaciętej walce z Verstappenem. Trzy lata później Holender odpadł w Q2 podczas deszczowych kwalifikacji i dostał karę pięciu miejsc za użycie szóstego silnika spalinowego. Wystartował z 17. pola, a w deszczowym wyścigu wyprzedził Estebana Ocona i pewnie sięgnął po zwycięstwo.
Wyprzedzanie może być znacznie trudniejsze
Wspomnienia tamtych wyścigów nie przesądzają o szansach kierowców, bo zmieniły się warunki do atakowania rywali. Wcześniej DRS pomagał Hamiltonowi w odrabianiu strat, a teraz zastępuje go tryb wyprzedzania dostępny w nowych jednostkach napędowych. Zdaniem kierowcy Ferrari wyprzedzanie na Interlagos może być trudniejsze: na długiej prostej wszyscy będą otwierać skrzydła.
Myślę, że wyprzedzanie będzie bardzo, bardzo, bardzo trudne. Nie wiem, czy zobaczymy takie wyścigi jak w przeszłości. Ale może zmienią to deszczowe warunki
Verstappen zgodził się, że bez DRS wyprzedzanie będzie trudniejsze niż zwykle. Ocenił, że tryb wyprzedzania niewiele pomoże na długiej prostej, ponieważ kierowcy będą zużywać baterię, i porównał tę sytuację do wyścigu w Meksyku. Hamilton nie ma gotowego planu na odrabianie strat. „Spróbuję jakoś wygrać” — powiedział.
Verstappen liczy na liczne wyjazdy samochodu bezpieczeństwa, które mogłyby zniwelować przewagę rywali i pozwolić mu wrócić do walki. Zamierza po prostu jechać od pierwszego okrążenia i zobaczyć, na jakiej pozycji skończy. Ma też nadzieję, że razem z Hamiltonem jak najszybciej wyprzedzą kierowców jadących przed nimi. Po 19 rundach sezonu tylko dwa wyścigi wygrał kierowca startujący spoza pierwszego rzędu: Verstappen ruszał z piątego miejsca w Meksyku, choć już na pierwszym okrążeniu praktycznie prowadził, a Kimi Antonelli zwyciężył we Włoszech po starcie z 19. pola. Jeśli prognozowany deszcz wpłynie na wyścig, dotychczasowe wyniki z suchych warunków mogą stracić znaczenie.