Andrea Kimi Antonelli wyrasta na absolutnego dominatora sezonu 2026, zmuszając swoich najbardziej doświadczonych rywali do publicznego uznania wyższości. Po czternastu rozegranych wyścigach młody Włoch wypracował potężną przewagę, która zdaniem George'a Russella i Lewisa Hamiltona jest już nie do odrobienia.
Sytuacja w klasyfikacji generalnej stała się klarowna po Grand Prix Hiszpanii, gdzie Antonelli odniósł kolejne zwycięstwo. Obecnie lider Mercedesa wyprzedza Russella o 81 punktów, natomiast strata Lewisa Hamiltona przekroczyła już barierę stu oczek. Nawet panujący mistrz świata, Lando Norris, traci do lidera 106 punktów i z uznaniem wypowiada się o formie swojego prawdopodobnego następcy, podkreślając, że 20-latek niemal nie popełnia błędów.
Mercedes ucieka rywalom mimo braku poprawek
Zespół z Brackley prezentuje w tym roku wyjątkowo wysoki poziom egzekucji weekendów wyścigowych, co kontrastuje z problemami Ferrari. Choć stajnia Toto Wolffa nie wprowadziła ostatnio znaczących poprawek do bolidu – te mają pojawić się dopiero za dwa tygodnie w Malezji – wczesna dominacja i rozwiązanie problemów z niezawodnością jednostki napędowej pozwoliły utrzymać bezpieczny dystans. Russell, mimo poprawy własnego stylu jazdy, otwarcie przyznaje, że nie ma odpowiedzi na tempo narzucane przez młodszego kolegę z garażu.
„Nie zamierzam mówić, że to koniec, ale jest wyjątkowo mało prawdopodobne, bym liczył się w tej walce. Nawet o tym nie myślę, bo uważam, że po prostu w niej nie jestem” – przyznał George Russell po zajęciu piątego miejsca w Madrycie. Brytyjczyk zaznaczył, że taka sytuacja pozwala mu paradoksalnie na większy spokój i skupienie się wyłącznie na wygrywaniu pojedynczych wyścigów, bez patrzenia w tabelę. Już po letniej przerwie Russell deklarował, że czuje się znacznie bardziej zrelaksowany, mając świadomość, że nie ma nic do stracenia w bezpośrednim starciu z Antonellim.
Również Lewis Hamilton nie kryje frustracji, choć docenia klasę swojego byłego zespołu. Siedmiokrotny mistrz świata, który obecnie reprezentuje barwy Ferrari, zmaga się z licznymi problemami, w tym z awarią hamulców na starcie wyścigu w Hiszpanii. „Mercedes wykonał w tym roku fenomenalną robotę i zasługują na to. Straciliśmy do nich zbyt wiele punktów, a dawanie z siebie wszystkiego czasem po prostu nie wystarcza, gdy inne elementy nie współgrają” – podsumował Hamilton. Ferrari zapowiada walkę o poprawki do samego końca sezonu, jednak strata punktowa wydaje się już zbyt duża, by realnie zagrozić Antonellemu.
