George Russell oficjalnie potwierdził, że przyjmie karę cofnięcia na starcie wyścigu Formuły 1. Brytyjczyk czeka na moment, w którym Mercedes wprowadzi zaktualizowaną jednostkę napędową, co ma nastąpić pod koniec października podczas rundy w Austin lub Meksyku. Decyzja ta jest podyktowana chęcią otrzymania zupełnie nowego układu napędowego w najnowszej specyfikacji.
Sytuacja w garażu Mercedesa jest dynamiczna, ponieważ obaj kierowcy przekroczyli lub wkrótce przekroczą limit dostępnych silników na sezon 2026. Kimi Antonelli przyjął już karę w miniony weekend na torze Monza, gdzie po starcie z końca stawki odniósł historyczne zwycięstwo z 19. pozycji. Russell świadomie zrezygnował z wymiany podzespołów we Włoszech, aby nie dublować kar w krótkim odstępie czasu.
Czekamy z moją karą na aktualizację ADUO. W przeciwnym razie, gdybym wziął ją na Monzy, musiałbym to zrobić ponownie, co nie miałoby sensu
System ADUO i walka o dominację silnikową
Mimo że Mercedes jest powszechnie uznawany za producenta najlepszej jednostki napędowej, zespół otrzymał zgodę na poprawki w ramach systemu Additional Development and Upgrade Opportunities. Rozwiązanie to opiera się na osiągach silnika spalinowego i pozwala gonić konkurencję. Co ciekawe, Red Bull Ford został sklasyfikowany jako topowy silnik, przez co nie może obecnie wprowadzać ulepszeń w swoim układzie napędowym.
Kimi Antonelli również otrzyma kolejną karę, gdy nowa jednostka wejdzie do użytku, jednak dla Włocha będzie ona mniej dotkliwa. Ponieważ przekroczył już swój limit, każda nowa część będzie go kosztować tylko pięć miejsc na starcie zamiast standardowych dziesięciu. „Zmieniamy teraz wszystko, aby uniknąć problemów w przyszłości” – przyznał Włoch, wskazując na strategiczne podejście zespołu do końcówki sezonu. Mercedes wierzy, że te kroki są nieuniknione ze względu na problemy z niezawodnością, które dotknęły obu kierowców w pierwszej połowie roku.
Rywalizacja nabiera rumieńców, bo Ferrari wprowadziło już w tym roku dwie aktualizacje, podczas gdy Mercedes ma prawo tylko do jednej. Russell z dużym entuzjazmem patrzy na nadchodzące tygodnie i spodziewa się, że układ sił w stawce może ewoluować w bardzo interesujący sposób.
Nie sądzę, abyśmy jako zespół byli zagrożeni. Myślę, że będzie bardzo ciekawie, gdy w końcu wprowadzimy nasze poprawki
Cały zespół liczy, że nowy silnik pozwoli im skuteczniej walczyć o najwyższe cele w finałowej fazie mistrzostw.