Alexander Zverev przegrał z Alexem de Minaurem w półfinale turnieju ATP 500 w Wiedniu 4:6, 6:1, 6:7 (4). Po meczu skrytykował warunki gry, zwracając uwagę na piłki i wolny kort, z którymi – jak przyznał – trudno było mu sobie poradzić.
Przed sobotnim spotkaniem Zverev miał w tym roku bilans 3-8 w meczach z zawodnikami z czołowej dziesiątki rankingu. W pierwszym secie De Minaur szybko narzucił swoje tempo i wygrał 6:4. Gdy Zverev przegrywał z przełamaniem, zwrócił się do sędziego głównego z pytaniem: „Czy uważa pan, że to normalne, żeby grać takimi piłkami w turnieju tenisowym?”. Chodziło o piłki Dunlop, których używano w Wiedniu. Decydującego seta rozegrano na korcie centralnym.
Zverev wskazał na piłki i wolny kort
Po spotkaniu Zverev przyznał, że w tym roku trudno mu się grało w Wiedniu. Jednocześnie docenił występ rywala i ocenił, że De Minaur lepiej poradził sobie z warunkami. „Uważam, że mecz był w porządku, ale w tym roku trudno mi się tu gra. Piłki i kort są niesamowicie wolne. De Minaur lepiej sobie z tym radził i dzisiaj był ode mnie lepszy” — powiedział Zverev w rozmowie z „Bildem”. Niemiec dodał też, że źle rozpoczął tie-break, popełnił kilka niewymuszonych błędów, a potem De Minaur nie grał po swojemu. „Tak czasem bywa” — podsumował.
Niemiec odrobił straty w drugim secie, wygrywając go 6:1, ale w decydującej partii o wyniku rozstrzygnął tie-break. 27-letni De Minaur zwyciężył po dwóch godzinach i 30 minutach. Po meczu podsumował swój występ w wywiadzie na korcie:
Jestem bardzo dumny, bardzo dumny z tego, jak poradziłem sobie w tej sytuacji. Zachowałem spokój, choć popełniłem dwa podwójne błędy serwisowe. W sumie uważam, że w tie-breaku grałem bardzo agresywnie. Grałem na własnych warunkach. Zamierzałem pójść na całość i grać tak, jak należy — i to zrobiło dziś różnicę
Porażka oznacza, że bilans Zvereva przeciwko zawodnikom z czołowej dziesiątki w 2026 roku wynosi teraz 3-9. Jego wygrane w tej grupie to mecze z Benem Sheltonem, De Minaurem i Taylorem Fritzem. Po wczesnym odpadnięciu z Canadian Open Niemiec krytykował piłki Wilsona i warunki w Montrealu. W Wiedniu wygrał natomiast wcześniej z Martinem Landalucem, broniąc czterech piłek meczowych, a w spotkaniu z Arthurem Ferym stracił tylko dwa gemy. W poniedziałek Zverev oficjalnie zostanie numerem jeden światowego rankingu. De Minaur awansował na ósme miejsce, a w wyścigu o ATP Finals wyprzedził Rafaela Jodara i zajmuje dziewiątą pozycję — ostatnią premiowaną awansem. W finale zagra z Carlosem Alcarazem, który pokonał Daniila Medvedeva 6:4, 7:6 (2). Po turnieju De Minaur ma udać się na Paris Masters.