Brad Gilbert uważa, że Coco Gauff musi natychmiast skorygować swoją strategię serwisową przed nadchodzącą obroną tytułu we French Open. Amerykanka właśnie przegrała drugi z rzędu finał turnieju w Rzymie, ulegając Elinie Switolinie 4:6, 7:6, 2:6. Mimo ogromnego potencjału, 22-letnia tenisistka opuszcza stolicę Włoch z dużym niedosytem i konkretnymi uwagami od swojego byłego szkoleniowca.
Głównym problemem Gauff okazała się skuteczność przy break pointach oraz fatalne statystyki drugiego podania. W starciu ze Switoliną wykorzystała zaledwie 3 z 17 szans na przełamanie serwisu rywalki. Gilbert, który prowadził zawodniczkę podczas jej triumfu w US Open 2023, zauważył, że Amerykanka wygrywa w tym roku mniej niż 40 procent punktów po swoim drugim serwisie. To wynik, który zdaniem eksperta wymaga natychmiastowej poprawy, jeśli Gauff chce realnie myśleć o sukcesie na kortach Rolanda Garrosa.
Problemy mimo współpracy z ekspertem od biomechaniki
Choć Gauff zatrudniła w sierpniu ubiegłego roku Gavina MacMillana, specjalistę od biomechaniki, jej serwis wciąż pozostawia wiele do życzenia. Gilbert na antenie Tennis Channel podkreślił, że tenisistka powinna grać agresywniej pierwszym podaniem, szczególnie gdy prowadzi w gemach. Jego zdaniem zawodniczka potrafiąca serwować z prędkością 125 mil na godzinę musi częściej szukać asów i darmowych punktów, zamiast polegać wyłącznie na swojej wybitnej defensywie i niesamowitej sprawności fizycznej na korcie.
Mimo krytyki technicznej Gilbert nadal nazywa Gauff najlepszą atletką w cyklu WTA Tour. Podkreśla jej odporność psychiczną i fakt, że porusza się po korcie lepiej niż jakakolwiek inna tenisistka. Były trener zaznacza jednak, że samo bieganie może nie wystarczyć do obrony trofeum w Paryżu. Gauff musi zacząć wykorzystywać swój potężny serwis jako broń, a nie tylko sposób na rozpoczęcie wymiany, co pozwoli jej na budowanie przewagi psychologicznej nad najgroźniejszymi rywalkami.