Alex Eala złapała zwycięski rytm w Hongkongu i może w tym tygodniu wykonać duży skok w rankingu WTA. Wygrana w turnieju dałaby jej 15. miejsce, najwyższe w karierze, i poprawiłaby pozycję przed Australian Open.
W ostatnim miesiącu Filipinka nie mogła odnaleźć optymalnej dyspozycji. Odpadła w pierwszej rundzie w Wuhan i Ningbo, a następnie przegrała z Dianą Shnaider w ćwierćfinale turnieju WTA 5000 w Tokio. W rankingu na żywo awansowała jednak na 17. miejsce, o dwie pozycje wyżej niż dotychczas. Teraz walczy o drugi tytuł WTA Tour w 2026 roku, po triumfie w Waszyngtonie, który wywołał falę poparcia dla tenisistki na całym świecie.
Ranking może zmienić rozstawienie w Melbourne
Eala ma już zapewnione rozstawienie w styczniowym Australian Open. Awans do czołowej szesnastki mógłby jednak zwiększyć jej szanse na dalszą grę w Melbourne: przy pozycji 16. lub wyższej co najmniej do czwartej rundy uniknęłaby meczu z każdą z zawodniczek z top 16. Miejsce 15. lub 16. może być jednak niekorzystne, bo w czwartej rundzie mogłaby wtedy trafić na turniejową jedynkę lub dwójkę.
Jeszcze korzystniejszy byłby awans na 14. miejsce lub wyżej, bo dawałby Eali największą szansę na poprawienie życiowego wyniku w turnieju wielkoszlemowym. Na razie jej najlepszym osiągnięciem w jednym z czterech najważniejszych turniejów pozostaje awans do 1/8 finału Wimbledonu. Kolejne punkty będzie mogła zdobywać już na początku 2027 roku, bo potwierdziła udział w styczniowym turnieju WTA w Auckland.
Przed turniejem w Auckland Eala ma zagrać w meczu pokazowym na Filipinach, przed własną publicznością. Jej rywalką będzie Indonezyjka Janice Tjen, a spotkanie może obejrzeć nawet 55 tys. osób. Wciąż pozostało dużo biletów, ale według doniesień sprzedano już 20 tys., więc rekordowa frekwencja nie jest przesądzona.
Jeśli na meczu pojawi się komplet publiczności, padnie rekord frekwencji na spotkaniu tenisowym. Obecny należy do Rogera Federera i Rafaela Nadala, którzy w lutym 2020 roku rozegrali w Kapsztadzie w Południowej Afryce Match for Africa przed 51 954 widzami.