Taylor Fritz pokonał Arthura Filsa 6:3, 6:4 i awansował do ćwierćfinału turnieju w Paryżu, gdzie zmierzy się z Carlosem Alcarazem. Stawką będzie nie tylko miejsce w półfinale – wynik może też przekreślić szanse Rafaela Jodara na występ w ATP Finals w Turynie.
Przed ostatnim w sezonie turniejem rangi Masters 1000 Fritz był outsiderem w walce o awans do finałów roku. W poprzedniej rundzie musiał bronić się przed odpadnięciem i pokonał Alexa Molčana dopiero po tie-breaku trzeciego seta. Po tamtym zwycięstwie Amerykanin pewnie poradził sobie z Filsem i uciszył paryską publiczność, odnosząc setny triumf w imprezach Masters 1000. Fritz wskazał, że w meczu z Francuzem dobrze funkcjonowały jego return i serwis, a panujące warunki sprzyjały szybkiej grze i odważniejszym uderzeniom.
Dobrze returnowałem i dobrze serwowałem. Kiedy dobrze serwuję i gram agresywnie, reszta układa się sama. Warunki sprzyjały szybkiej grze i pomagały mi, gdy wchodziłem w kort i zagrywałem odważnie
Ćwierćfinał zaplanowano na piątek na godzinę 18 czasu paryskiego. Fritz wygrał z Alcarazem w meczu Pucharu Lavera w ubiegłym roku, ale przegrał sześć pozostałych spotkań z Hiszpanem. Przyznał, że cieszy się z nadchodzącej szansy i wiedział, że w drodze do walki o Turyn prawdopodobnie będzie musiał zmierzyć się właśnie z nim. Alcaraz jest zdecydowanym faworytem turnieju po porażkach Alexandra Zvereva, lidera światowego rankingu, i siedmiokrotnego triumfatora paryskiego turnieju Novaka Djokovicia.
Jeśli Fritz pokona Alcaraza, zakończy się walka Jodara o premierowy występ w ATP Finals. Amerykanin może jednak potrzebować czegoś więcej, by zapewnić sobie miejsce w Turynie, bo do rywalizacji wciąż może włączyć się jego rodak Tommy Paul, jeśli zajdzie daleko w Paryżu. Gdyby Alcaraz wygrał z Fritzem po raz siódmy, to Jodar i Frances Tiafoe byliby zdecydowanymi faworytami do dwóch pozostałych miejsc.
W aktualnym zestawieniu Race to Turin, datowanym na czwartek, 5 listopada, awans uzyska dziewięciu najwyżej sklasyfikowanych graczy. Zverev ma 9350 punktów, Jannik Sinner 7950, Alcaraz 5300, Ben Shelton 4720, Daniil Medvedev 3820, Flavio Cobolli 3680, a Fils 3625; kwalifikację mają Zverev, Alcaraz, Shelton, Medvedev, Cobolli i Fils, natomiast Sinner jest poza rywalizacją z powodu kontuzji. Tiafoe zajmuje ósme miejsce z 3390 punktami, Jodar dziewiąte z 3234, Fritz jedenaste z 3050, a Paul trzynaste z 2925. Alex de Minaur ma 3170 punktów, a Djokovic 2940; obaj nie mają już szans na awans.