José Mourinho wyjaśnił, dlaczego Vinícius Jr. nie znalazł się w podstawowym składzie Realu Madryt na mecz z Villarrealem. Szkoleniowiec chciał go trochę chronić i wpuścić na boisko dopiero wtedy, gdy mecz będzie wymagał takiego piłkarza jak Vini.
Decyzję podjął po porażce 1:2 z Atlético Madryt. W rozmowie z TNT Sports, przytoczonej przez ESPN, Mourinho powiedział: „Po poprzednim meczu zdecydowałem się podejść do sprawy inaczej: trochę go chronić i wprowadzić, gdy w meczu będzie potrzebny taki piłkarz jak Vini”.
Występ zakończył się czerwoną kartką
Real Madryt wrócił do wygrywania, pokonując Villarreal w meczu La Ligi. Vinícius wszedł na boisko z ławki i trafił do siatki, co zdawało się przekreślać szanse Villarrealu na odrobienie strat. Po analizie VAR sędziowie anulowali jednak bramkę, ponieważ w tej samej akcji Brazylijczyk pociągnął za włosy Nathana Salibę i obejrzał bezpośrednią czerwoną kartkę. Przed meczem Mourinho podkreślał, że szukając sposobu na odbudowę formy Viníciusa, Real powinien brać pod uwagę jego aktualną dyspozycję, a nie samą renomę.
Mourinho stwierdził, że jego plan przyniósł efekt, a trybuny wsparły Viníciusa już podczas rozgrzewki. „Trybuny, które momentami wyrażały niezadowolenie, od razu go wsparły, gdy tylko zaczął się rozgrzewać. Uważam, że to był dla niego przełomowy moment” — powiedział trener. Dodał, że skrzydłowy zagrał bardzo dobrze, ale szkoda, że jego bramka została anulowana, a on sam obejrzał czerwoną kartkę.
Według Mourinho wyglądało na to, że w Viníciusie coś się zmieniło: odzyskał radość i przypomniał sobie, jakim jest piłkarzem. W tym sezonie 26-letni Brazylijczyk ma na koncie jedną bramkę w dziewięciu występach dla Realu Madryt.
