Londyński klub stanął przed koniecznością załatania luki w formacji obronnej po tym, jak Maxence Lacroix przeniósł się na Stamford Bridge. Według najnowszych doniesień medialnych, Crystal Palace prowadzi zaawansowane rozmowy z Augsburgiem w sprawie Chrislaina Matsimy, który zdążył już porozumieć się z angielskim zespołem w kwestiach indywidualnych. Jeśli jednak negocjacje między klubami zakończą się fiaskiem, alternatywą numer jeden ma być Chibuike Nwaiwu. 23-letni Nigeryjczyk, reprezentujący barwy Trabzonsporu, jest wyceniany na około 10 milionów euro i postrzegany jako zawodnik o profilu idealnie pasującym do fizycznych wymagań Premier League.
Chibuike Nwaiwu
Trabzonspor → Crystal Palace
Rywalizacja o podpis utalentowanego stopera jest jednak niezwykle zacięta, a tamtejsi dziennikarze informują, że Crystal Palace nie jest jedynym zainteresowanym podmiotem z Wysp Brytyjskich. Poważne kroki w kierunku zakontraktowania Nwaiwu podjęło wcześniej Fulham, które szuka następcy dla odchodzącego Issy Diopa. W mediach pojawiały się rozbieżne informacje dotyczące kwot – od odrzuconych ofert na poziomie 15-20 milionów euro, aż po żądania Trabzonsporu sięgające nawet 35 milionów euro. Taka rozpiętość cenowa sugeruje, że turecki klub zamierza twardo negocjować i maksymalnie zarobić na zawodniku, który dołączył do nich zaledwie w styczniu 2026 roku z austriackiego Wolfsberger AC.
Nwaiwu, mimo stosunkowo krótkiego stażu w lidze tureckiej, zdołał już zadebiutować w reprezentacji Nigerii, co znacząco podniosło jego prestiż na rynku transferowym. Jego obecny kontrakt z Trabzonsporem obowiązuje aż do 2030 roku, co stawia klub znad Morza Czarnego w komfortowej sytuacji negocjacyjnej. Oprócz klubów z Londynu, sytuację defensora monitorują także Bayer Leverkusen oraz West Ham United. Dla Crystal Palace, prowadzonego przez trenera Pierre'a Sage'a, pozyskanie Nigeryjczyka byłoby ruchem długofalowym, biorąc pod uwagę wiek piłkarza i jego potencjał w grze piłką, który jest podkreślany w raportach skautingowych.
Ostateczny kierunek transferu może zależeć od szybkości domknięcia transakcji z udziałem innych zawodników. Fulham liczy na to, że sprzedaż Diopa do Ipswich Town otworzy im drogę do sfinalizowania rozmów z Nwaiwu, z którym rzekomo osiągnęli już wstępne porozumienie. Z kolei dla Crystal Palace kluczowe będą najbliższe godziny i wynik rozmów z Augsburgiem – jeśli Matsima nie trafi na Selhurst Park, oferta za Nigeryjczyka może zostać wysłana w trybie natychmiastowym.