McLaren przywiezie w ten weekend na Grand Prix Brazylii pakiet poprawek do bolidu MCL40. Nowa koncepcja przedniego skrzydła ma pomóc zespołowi w końcówce sezonu, a zarazem trafić do konstrukcji na 2027 rok.
Zespół zmodyfikuje także tylne skrzydło i wybrane elementy podłogi. To część zwykłego cyklu rozwoju, jednak McLaren liczy, że poprawki pozwolą odrobić straty, poprawić osiągi w pozostałych wyścigach i nabrać rozpędu przed kolejnym sezonem. Wcześniej ekipa gruntownie zmodernizowała MCL40 na Węgrzech, a Lando Norris wygrał tamten wyścig i następny w Zandvoort. Później McLaren spadł w układzie sił, mimo kolejnego dużego pakietu w Baku oraz nowych części w Austin.
McLaren chce odzyskać tempo i utrzymać się przed rywalem
Skala problemu była widoczna w kwalifikacjach: w czterech ostatnich sesjach McLaren miał dopiero czwarty najszybszy samochód. Średnio tracił 0,511 sekundy do pole position i 0,236 sekundy do trzeciego bolidu. Peter Prodromou, dyrektor techniczny do spraw aerodynamiki, podkreślił, że zmiany mają usprawnić obecne auto, a zdobyta wiedza pomoże w rozwoju przyszłorocznego. Zaznaczył też, że São Paulo było w przeszłości dobrym torem dla zespołu i jest dość reprezentatywne, dlatego McLaren liczy na kolejny krok w stronę czołówki.
Celem jest odrobienie strat, poprawa osiągów w pozostałych wyścigach i nabranie rozpędu przed przyszłym rokiem. […] Sezon jeszcze się nie skończył: te poprawki mają poprawić samochód już teraz i pomóc nam w walce o trzecie miejsce w mistrzostwach. […] Oczekujemy, że koncepcję nowego przedniego skrzydła przeniesiemy do specyfikacji przyszłorocznego samochodu przygotowanej na jego prezentację
McLaren traci 17 punktów do zajmującego trzecie miejsce w mistrzostwach Red Bulla, a w pięciu ostatnich rundach zdobył 59 punktów wobec 152 rywala. Wynik w Meksyku był jednak zachęcający: Norris zajął piąte miejsce, 12 sekund za zwycięzcą wyścigu, Maxem Verstappenem. Mimo to mistrz świata nie był optymistą przed kolejnymi rundami.
Jeśli spojrzymy na Baku i podobne tory, myślę, że nadal będziemy mieć problemy z tempem. Musimy jeszcze sporo poprawić w samochodzie na niektórych torach i w określonych obszarach. Dziś było dobrze, ale nie jestem przekonany, że po powrocie na tory, na których mieliśmy problemy, nagle będziemy szybcy. Po prostu ten tor nam pasował, ale nie chcę liczyć na to, że osiągi poprawią się dzięki nadziei i odrobinie szczęścia. Wiemy, co musimy poprawić, a to wymaga czasu. Mam nadzieję, że w Brazylii będziemy mieli lepszy dzień