Barcelona wyrasta na faworyta starcia z Newcastle United, ale Hansi Flick musi mierzyć się z nagłymi komplikacjami w składzie. Po ligowym zwycięstwie nad Athletic Club drużyna dotarła już do Anglii, gdzie na St James’ Park powalczy o zaliczkę w 1/8 finału Ligi Mistrzów. Sytuacja kadrowa w środku pola jest jednak daleka od idealnej.
Katalończycy przystąpią do rywalizacji bez Frenkiego de Jonga, co jest potężnym osłabieniem biorąc pod uwagę jego ostatnią formę na angielskich boiskach. Naturalnym następcą Holendra jest Marc Bernal, który w ostatnich tygodniach wywalczył sobie miejsce w podstawowej jedenastce. Nastolatek wzbudził jednak ogromny niepokój sztabu medycznego podczas ostatniego występu w Bilbao, kiedy opuścił murawę już w przerwie spotkania.
Problemy żołądkowe kluczowego pomocnika
Dziennikarze Sport potwierdzili, że Bernal zmaga się z chorobą i silnym dyskomfortem żołądkowym. Mimo problemów zdrowotnych zawodnik znalazł się w samolocie do Newcastle i ma podjąć próbę treningu z resztą zespołu. Klubowi lekarze monitorują jego stan, ale Hansi Flick wierzy, że młody pomocnik odzyska siły do wtorkowego wieczoru. Jego obecność jest niezbędna, bo Barcelona chce wykorzystać braki kadrowe rywali.
Bitwa w środkowej strefie boiska zadecyduje o wyniku na St James’ Park. Newcastle United musi radzić sobie bez kontuzjowanego Bruno Guimaraesa, co ułatwia zadanie gościom. Jeśli Bernal ostatecznie dojdzie do siebie, stworzy duet z Pedrim. Obaj mają za zadanie zdominować linię pomocy, w której wystąpią Sandro Tonali oraz Joelinton. Barcelona pozostaje optymistyczna, choć ostateczna decyzja o występie Bernala zapadnie tuż przed pierwszym gwizdkiem.
