RC Lens oficjalnie ogłosiło pozyskanie Franjo Ivanovicia z SL Benfica. Chorwacki napastnik przenosi się do francuskiego zespołu na zasadzie wypożyczenia, które nie zawiera opcji wykupu zawodnika.
22-letni napastnik jest już szóstym wzmocnieniem Lens w tym oknie transferowym. Klub desperacko potrzebował nowych twarzy po licznych odejściach, do których doszło po zakończeniu poprzedniego sezonu. Walka o podpis Ivanovicia nie była łatwa, ponieważ mocno zabiegało o niego włoskie Lazio. Ostatecznie przeważyła możliwość występów w Lidze Mistrzów, w której Chorwat w ubiegłym roku zanotował siedem występów. Francuski klub wykorzystał ten atut, by przekonać zawodnika do przeprowadzki na Stade Bollaert-Delelis.
Trudne miesiące pod wodzą Jose Mourinho
Ostatni rok w Portugalii był dla Ivanovicia czasem pełnym skrajności. Po transferze z Royale Union Saint-Gilloise zaczął znakomicie, strzelając gola w debiucie w kwalifikacjach Ligi Mistrzów przeciwko OGC Nice. Regularnie pojawiał się w składzie, dopóki trenerem był Bruno Lage. Wszystko zmieniło się w połowie września, gdy stery w Benfice przejął Jose Mourinho. Od tego momentu sytuacja napastnika drastycznie się pogorszyła, a wywalczenie miejsca w podstawowej jedenastce stało się niemal niemożliwe.
Statystyki Ivanovicia z poprzedniego sezonu pokazują brak stabilizacji. Choć wystąpił w 42 meczach we wszystkich rozgrywkach, zdobywając dziewięć bramek i notując trzy asysty, to tylko 15 razy wychodził na boisko w wyjściowym składzie. Co istotne, aż sześć z tych startów miało miejsce jeszcze przed przyjściem Mourinho. Teraz w barwach Lens Chorwat ma szansę na regularną grę i odbudowanie swojej pozycji w europejskim futbolu, wracając do kraju, w którym już wcześniej potrafił trafiać do siatki.
