Walker Kessler zadebiutuje w barwach Los Angeles Lakers w przedsezonowym meczu z Golden State Warriors. Trener JJ Redick potwierdził, że środkowy jest gotowy do gry we wtorek.
Z powodu urazu palca Kessler opuścił wszystkie trzy mecze przedsezonowe Lakers w 2026 roku. Do kontuzji miało dojść podczas jednego z ostatnich treningów, gdy uderzył palcem w tablicę. W niedzielę wziął już udział w pełnych zajęciach zespołu i mówił, że cieszy się z powrotu na parkiet, a przed wtorkowym meczem u siebie z Warriors otrzymał zgodę na grę. Będzie to jego pierwszy występ od czasu dołączenia do Lakers.
Poprzedni sezon Kesslera zakończył się już w listopadzie 2025 roku. Środkowy przeszedł wtedy operację barku, która wykluczyła go z gry do końca rozgrywek 2025/26. Do Lakers trafił w minionym okresie międzysezonowym w ramach wymiany sign-and-trade z Utah Jazz; jego czteroletni kontrakt opiewa na 130 mln dolarów. Lakers i Warriors zmierzą się ponownie w meczu otwarcia sezonu zasadniczego 21 października w Los Angeles, a 30 października rozpoczną rywalizację w fazie grupowej NBA Cup w Chase Center.
W starciu z Warriors zabraknie natomiast Luki Doncicia. Jak przekazał Dan Woike z „The Athletic”, Redick wyjaśnił, że Słoweniec odpocznie i nie zmaga się z kontuzją. Lakers będą monitorować jego stan przed ostatnim meczem przedsezonowym, który w piątek rozegrają z Denver Nuggets. Spotkanie z Warriors to drugie z czterech październikowych starć obu zespołów; w poprzednim meczu przedsezonowym Warriors zdominowali Lakers, którzy oszczędzali większość graczy rotacji.
