Liverpool, Arsenal oraz Manchester United wyrastają na głównych faworytów w wyścigu o podpis Kaishu Sano, 25-letniego pomocnika Mainz. Jak donoszą media, japoński zawodnik stał się jednym z najbardziej pożądanych graczy w Europie po znakomitym występie na Mistrzostwach Świata 2026.
Reprezentant Japonii ugruntował swoją pozycję na rynku transferowym podczas meczu 1/8 finału mundialu przeciwko Brazylii. Sano popisał się wtedy fenomenalną indywidualną akcją, w której odebrał piłkę, przebiegł z nią przez środek pola i oddał celny strzał z dystansu. Choć jego drużyna odpadła z turnieju, ten gol oraz 48 występów w barwach Mainz w ostatnim sezonie Bundesligi sprawiły, że jego wartość rynkowa drastycznie wzrosła. Niemiecki klub, który sprowadził go z Kashima Antlers za zaledwie 2,5 miliona euro, teraz może żądać kwoty rzędu 50-60 milionów euro.
Taktyczny ideał i trudna przeszłość
Zainteresowanie gigantów wynika z unikalnego profilu Japończyka, który łączy inteligencję defensywną z agresywnym odbiorem piłki. W Liverpoolu idealnie pasowałby do intensywnego stylu Andoniego Iraoli, opartego na wysokim pressingu. Z kolei Michael Carrick w Manchesterze United widziałby w nim brakujące ogniwo zapewniające kontrolę w fazie przejścia z obrony do ataku. Arsenal natomiast ceni jego opanowanie pod presją i dyscyplinę taktyczną, co pozwoliłoby Mikelowi Artecie na większą rotację w środku pola bez utraty jakości w rozegraniu piłki.
Potencjalny transfer wiąże się jednak z kontrowersjami pozaboiskowymi, które kluby muszą dokładnie przeanalizować. W 2024 roku Sano został aresztowany w związku z zarzutami o napaść seksualną, którym zaprzeczył. Prokuratura nie skierowała sprawy do sądu, a postępowanie zakończyło się bez wyroku skazującego. Mimo powrotu do kadry narodowej, sprawa ta wciąż budzi publiczne dyskusje. Premier League w przeszłości różnie reagowała na podobne sytuacje, co pokazały przypadki Masona Greenwooda w Manchesterze United czy Thomasa Parteya w Arsenalu. Mainz, mając kontrakt z zawodnikiem do 2028 roku, nie musi się spieszyć ze sprzedażą.