Stan Wawrinka kończy zawodową karierę podczas Swiss Indoors, rozgrywanego w tym tygodniu. 41-letni tenisista spędził na zawodowym tourze ponad 20 lat, a jego ostatnim rywalem może być Jiri Lehecka.
Wawrinka osiągnął trzecie miejsce w światowym rankingu w czasach Novaka Djokovicia, Rafaela Nadala i Rogera Federera. W tej samej epoce zdobył trzy tytuły wielkoszlemowe. Szczególne miejsce w jego karierze zajmuje finał Roland Garros z 2015 roku, w którym pokonał Djokovicia. Ten występ można uznać za jeden z najlepszych w historii tenisa. Nieustępliwa moc jego uderzeń i znakomita gra okazały się wtedy zbyt wielkim wyzwaniem nawet dla jednego z najwybitniejszych tenisistów.
Zbliżający się koniec kariery nie oznacza, że Wawrinka przestał czerpać radość z rywalizacji. Nadal występuje tydzień po tygodniu, choć zajmuje miejsce poza pierwszą setką rankingu. Nie jest już zawodnikiem, którym był w najlepszych latach, ale wygląda na to, że zupełnie mu to nie przeszkadza. Wciąż wychodzi na kort z miłości do tenisa. Jeśli Lehecka okaże się jego ostatnim przeciwnikiem w zawodowym meczu, Wawrinka zrobi wszystko, by zakończyć karierę w sposób wart zapamiętania.
Golubic o Wawrince: w cieniu Federera
Viktorija Golubic dorastała, oglądając szwajcarskich bohaterów tenisa: Federera i Wawrinkę, którzy wywalczyli łącznie 23 tytuły wielkoszlemowe. Wawrince trudno było jednak wyjść w kraju z cienia bardziej utytułowanego rodaka. Z czasem mu się to udało, co zrobiło duże wrażenie na Golubic, byłej 35. rakiecie świata. 34-letnia tenisistka miała okazję spędzić z Wawrinką więcej czasu podczas igrzysk olimpijskich w Paryżu w 2024 roku.
Mam wrażenie, że trudno mu było przyciągnąć w Szwajcarii tyle samo uwagi, bo był tam Roger, prawda? Ale to wielki mistrz i oczywiście wspaniale oglądało się jego styl gry oraz waleczność
W rozmowie z Tennis365 na początku tego roku Golubic podkreślała, że bliżej poznała rodaka dopiero w ostatnich latach, a jego największe sukcesy śledziła jeszcze jako juniorka. Zwycięstwa w trzech turniejach wielkoszlemowych w erze Djokovicia, Nadala, Federera i Andy’ego Murraya nazwała czymś niezwykłym. Igrzyska w Paryżu pozwoliły jej zobaczyć Wawrinkę także od bardziej prywatnej strony; życzyła mu udanej reszty roku i tego, by dobrze wykorzystał ten czas oraz zrobił coś dobrego.
Wawrinka zapisał się w tenisie także jednoręcznym bekhendem, który może uchodzić za najlepszy w historii. Przed nim ostatni turniej, zamykający trwającą niemal ćwierć wieku przygodę z zawodowym sportem. O tym, czy w Bazylei zdoła jeszcze raz zabłysnąć, przekonamy się niebawem.