Martina Navratilova udzieliła cennych wskazówek Alex Eali przed jej debiutem w Indian Wells. Legendarna tenisistka oceniła potencjał 20-letniej zawodniczki, która zajmuje obecnie 32. miejsce w rankingu WTA.
Eala ma za sobą przełomowy rok, w którym pokonała Igę Świątek, Madison Keys oraz Jelenę Ostapenko w drodze do półfinału w Miami. Została także pierwszą Filipinką w Erze Open, która wygrała mecz w turnieju głównym US Open. Navratilova, zdobywczyni 18 tytułów wielkoszlemowych, uważa jednak, że młoda tenisistka musi popracować nad serwisem. Zdaniem byłej liderki rankingu, Eala potrzebuje mocniejszego podania i lepszego kicka, aby wejść na jeszcze wyższy poziom sportowy i skuteczniej rywalizować z najsilniejszymi rywalkami.
Navratilova zauważyła, że filigranowa budowa ciała utrudnia Filipince przyjmowanie potężnych uderzeń przeciwniczek. Legenda sugeruje, że zawodniczka powinna nieco wzmocnić się fizycznie i poprawić dynamikę serwisu, choć docenia jej leworęczność oraz umiejętność stosowania slajsa. Eala przystąpi do turnieju w Indian Wells jako rozstawiona z numerem 31, co jest jej pierwszym takim wyróżnieniem w imprezie rangi WTA 1000. Dzięki wysokiej pozycji w zestawieniu, tenisistka otrzyma wolny los w pierwszej rundzie i rozpocznie zmagania dopiero w piątek lub sobotę.
W drugiej rundzie Eala zmierzy się z nierozstawioną zawodniczką, kwalifikantką lub posiadaczką dzikiej karty. Jeśli wygra, w trzeciej rundzie może trafić na jedną z tenisistek z czołowej ósemki rozstawienia. Po występie w Indian Wells 20-latka uda się na Florydę, gdzie będzie bronić punktów za ubiegłoroczny półfinał w Miami. Obecnie zawodniczka znajduje się zaledwie jedną lokatę poniżej swojego najwyższego miejsca w karierze, które osiągnęła po awansie do ćwierćfinału w Dubaju. Teraz musi udowodnić, że potrafi przełożyć rady ikony na korty twarde.