Charles Leclerc uzyskał najlepszy czas drugiego treningu przed Grand Prix Bahrajnu rozgrywanym w Malezji. Kierowca Ferrari przejechał okrążenie w 1:37.528 i wyprzedził Isacka Hadjara o 0,099 s, a Lando Norris stracił do niego 0,137 s.
Groźba deszczu przyspieszyła wyjazdy na miękkich oponach
Prognozy początkowo wskazywały 70-procentowe prawdopodobieństwo deszczu, a później wzrosło ono do 90 proc. Mimo że pierwszy trening odbył się na suchej nawierzchni, zespoły wolały nie zwlekać z szybkimi okrążeniami i cała stawka 22 kierowców wcześnie pojawiła się na torze. Sepang wrócił do kalendarza Formuły 1 po raz pierwszy od 2017 roku i w ten weekend jest gospodarzem Grand Prix Bahrajnu.
Na początku sesji większość kierowców korzystała ze średniej mieszanki, a najszybszy był Max Verstappen z czasem 1:37.785. George Russell z Mercedesa stracił do niego 0,235 s i ponownie był drugi, tak jak w pierwszym treningu. Leclerc zajmował wówczas trzecie miejsce, 0,254 s za Verstappenem, a Kimi Antonelli był czwarty ze stratą 0,275 s. Lewis Hamilton, drugi kierowca Ferrari, plasował się na piątej pozycji, pięć dziesiątych sekundy za liderem.
Część zawodników już w pierwszej fazie treningu założyła miękkie opony. Najszybszy na tej mieszance był Pierre Gasly z Alpine, zajmujący szóste miejsce ze stratą 0,892 s do Verstappena. Zazwyczaj zespoły zostawiają takie przejazdy na końcówkę sesji, jednak na Sepang próby na miękkim ogumieniu ruszyły po około 20 minutach. Zespołom zależało na szybkim uzyskaniu choć w przybliżeniu miarodajnych czasów, bo miały niewiele danych z toru. Leclerc awansował wtedy na szczyt tabeli z wynikiem 1:37.528, a Norris wskoczył na drugie miejsce.
Norris zmienił ustawienia swojego McLarena, by bardziej zbliżyć je do ustawień samochodu Oscara Piastriego. W pierwszym treningu Brytyjczyk był 12., a jego zespołowy partner 11.; w FP2 Piastri poprawił wynik po słabym początku i zajął szóste miejsce, 0,371 s za Leclerkiem. Leclerc i Norris zyskali również dlatego, że kierowcy Mercedesa mieli nieudane przejazdy na miękkich oponach w ostatnim sektorze. Verstappen pozostał na średniej mieszance, za to Hadjar założył świeże miękkie opony i rozdzielił obu kierowców, uzyskując 1:37.627. Cała czołowa trójka ustanowiła swoje najlepsze czasy na świeżym ogumieniu.
Liam Lawson i Gabriel Bortoleto jechali koło w koło przez wszystkie trzy sektory. Na kolejnym okrążeniu kierowca Audi zaatakował po wewnętrznej w pierwszym zakręcie, lecz Lawson odzyskał pozycję. Bortoleto wywołał także wirtualny samochód bezpieczeństwa, gdy jego bolid R26 zatrzymał się w środkowym sektorze, co przekreśliło szanse na poprawienie czasów w samej końcówce.
Czołowa trójka pozostała bez zmian. Verstappen zajął czwarte miejsce z czasem 1:37.785 i stratą 0,257 s do Leclerca, a Hamilton był piąty z wynikiem 1:37.833 i stratą 0,305 s. Russell zakończył trening na siódmej pozycji ze stratą 0,492 s, a Antonelli był ósmy, 0,532 s za liderem; obaj nie poprawili czasów na miękkich oponach. Lawson zajął dziewiąte miejsce z czasem 1:38.496 i stratą 0,968 s, a Gasly zamknął pierwszą dziesiątkę z wynikiem 1:38.588, 1,060 s za Leclerkiem.
