Al-Ittihad intensywnie poszukuje nowego lidera środka pola, który mógłby wypełnić lukę po Fabinho. Jak donoszą media, saudyjski klub wytypował Leandro Barreiro jako idealnego kandydata do pełnienia roli „szóstki” lub „ósemki”. 26-letni reprezentant Luksemburga, który obecnie broni barw Benfiki Lizbona, przyciągnął uwagę sztabu szkoleniowego z Dżuddy nie tylko swoimi umiejętnościami, ale także osobistymi powiązaniami. Trener Al-Ittihad, Jens Wissing, doskonale zna potencjał zawodnika, gdyż w przeszłości pełnił funkcję asystenta w sztabie portugalskiego giganta.
Leandro Barreiro
Benfica→Al Ittihad
Według informacji portalu Goal, przedstawiciele saudyjskiego klubu nawiązali już kontakt z Benfiką, aby wybadać dostępność piłkarza oraz jego potencjalną cenę. Barreiro trafił na Estádio da Luz latem 2024 roku na zasadzie wolnego transferu po wygaśnięciu umowy z niemieckim Mainz. Choć jego wartość rynkowa oscyluje w granicach 18 milionów euro, Benfica nie zamierza oddawać go za bezcen. Wstępne zapytania spotkały się z konkretną odpowiedzią – portugalski klub oczekuje kwoty zbliżonej do wyceny rynkowej zawodnika, co na ten moment wyhamowało negocjacje.
Obecnie rozmowy znalazły się w martwym punkcie, ponieważ Al-Ittihad uznało żądania finansowe Benfiki za zbyt wygórowane. Media w Arabii Saudyjskiej sugerują, że klub zaczął badać inne opcje na rynku transferowym, jednak powrót do rozmów w sprawie Barreiro nie jest wykluczony, jeśli alternatywne cele okażą się nieosiągalne. Sytuacja jest o tyle skomplikowana, że pomocnik posiada kontrakt obowiązujący aż do 2029 roku, co daje Portugalczykom silną pozycję negocjacyjną.
Leandro Barreiro to niezwykle doświadczony zawodnik jak na swój wiek, mający na koncie 73 występy w barwach narodowych Luksemburga, w których zdobył dwie bramki. Jego wszechstronność w środkowej strefie boiska sprawia, że jest łakomym kąskiem dla klubów szukających balansu między defensywą a atakiem. Jeśli Al-Ittihad nie zdecyduje się na wyłożenie 18 milionów euro, piłkarz najprawdopodobniej pozostanie w Lizbonie na kolejny sezon.
