Kimi Antonelli zdobył pole position przed Grand Prix Stanów Zjednoczonych i uznał je za nagrodę za pracę Mercedesa nad trudnym w ustawieniach pakietem poprawek. Na torze Circuit of the Americas w Austin wyprzedził obu kierowców Red Bulla, Maxa Verstappena i Isacka Hadjara.
Rezultat 20-letniego Włocha był zaskoczeniem po weekendzie, który zapowiadał rywalizację Verstappena z duetem Ferrari, Charlesem Leclerkiem i Lewisem Hamiltonem. Ferrari nie wykorzystało jednak szansy w sobotnich kwalifikacjach: kierowcy zespołu zajęli czwarte i piąte miejsce. Wiatr w trakcie Q3 stawał się coraz silniejszy, dlatego kluczowe okazało się dobre wykorzystanie pierwszego z dwóch przejazdów w Q3. Antonelli zdobył pierwsze pole position od lipcowego Grand Prix Belgii, odbierając Verstappenowi szansę na trzecie z rzędu pole position.
Mercedes stopniowo dopracowywał ustawienia W17 po tym, jak rozbudowany pakiet wprowadzony w Malezji sprawił, że samochód był szybszy, ale trudniejszy w konfiguracji. W pierwszym treningu w Austin wydawało się, że problemy będą się utrzymywać, jednak zespół krok po kroku poprawiał balans. W pracy nad pakietem pomóc miało też nowe przednie skrzydło, testowane podczas treningu w Singapurze z myślą o dalszej poprawie osiągów. „Cieszę się, bo bardzo ciężko pracowaliśmy nad tym pakietem i wciąż staramy się w pełni go zrozumieć” — powiedział Antonelli. „Od Singapuru zrobiliśmy duży krok naprzód i teraz musimy dalej nad nim pracować, lepiej go rozumieć. To dobry wynik dla zespołu, bo wykonał znakomitą pracę, wprowadzając ten pakiet. Wreszcie widzimy efekty” — dodał.
Kierowca Mercedesa przyznał, że wywalczenie pole position było niespodzianką, a za jedno z największych osiągnięć uznał uniknięcie przekroczenia limitów toru. Dzięki temu nie postawił się w trudnej sytuacji i mógł stopniowo poprawiać wynik w kolejnych etapach kwalifikacji. Lider mistrzostw może w niedzielę po raz pierwszy rozstrzygnąć walkę o tytuł: musi wygrać, George Russell musi finiszować na dziewiątym miejscu lub niżej, a Hamilton nie może być wyżej niż piąty. Russell ruszy z szóstego pola, Hamilton z piątego, więc szanse na świętowanie pierwszego tytułu w Teksasie są niewielkie, ale istnieją. „Po prostu spróbuję pojechać jak najlepiej. Spróbuję wygrać, a potem zobaczymy, co się wydarzy” — zapowiedział Antonelli. Dodał, że sytuacja jest trochę inna, lecz jego cel i podejście pozostają takie same. Czuje też, że może bardziej cieszyć się jazdą, ponieważ jest w bardzo dobrej sytuacji.
