Bayer Leverkusen oficjalnie ogłosił pozyskanie Luki Erleina z Hoffenheim, co potwierdził dyrektor sportowy klubu, Simon Rolfes. 19-letni obrońca, mierzący 190 centymetrów wzrostu, podpisał kontrakt obowiązujący do 30 czerwca 2030 roku. Choć nominalnie występuje na prawej stronie defensywy, tamtejsi dziennikarze informują, że jego wszechstronność pozwala na grę w różnych rolach obronnych, co czyni go jednym z najbardziej obiecujących zawodników młodego pokolenia w Niemczech. Kwota transferu za reprezentanta kraju do lat 19 wyniosła około 2 miliony euro.
Luca Erlein
Hoffenheim II → Bayer 04 Leverkusen
Młody defensor ma za sobą niezwykle udany czas w strukturach młodzieżowych Hoffenheim, gdzie w sezonie 2023/24 świętował dublet – mistrzostwo oraz puchar kraju w kategorii U19. W ostatniej kampanii Erlein regularnie występował w drugiej drużynie TSG na poziomie 3. Ligi, notując 31 spotkań. Jego talent został dostrzeżony również na arenie międzynarodowej; podczas ostatnich Mistrzostw Europy U19 rozegrał każdą minutę turnieju, walnie przyczyniając się do zdobycia przez reprezentację Niemiec srebrnego medalu. Warto odnotować, że zawodnik zdążył już zadebiutować w seniorskiej piłce na poziomie europejskim, pojawiając się na boisku w meczu Ligi Europy przeciwko RSC Anderlecht w styczniu 2025 roku.
Simon Rolfes nie szczędził pochwał pod adresem nowego nabytku, podkreślając jego parametry fizyczne oraz dojrzałość boiskową.
Luca to wysoce utalentowany, inteligentny i silny fizycznie obrońca. Jesteśmy zachwyceni, że udało nam się sfinalizować ten transfer
Mimo podpisania sześcioletniej umowy, Erlein może nie od razu powalczyć o miejsce w składzie Leverkusen. Jak donoszą media, w tym Yahoo Sports, klub rozważa natychmiastowe wypożyczenie zawodnika do drugoligowej Energii Cottbus, aby zapewnić mu regularną grę na wyższym szczeblu rozgrywkowym.
Statystyki zawodnika potwierdzają jego ofensywne inklinacje, mimo gry w formacji obronnej. W swoich pierwszych trzech meczach na poziomie trzecioligowym zanotował aż trzy asysty, co przy jego wzroście i sile fizycznej czyni go nowoczesnym profilem bocznego obrońcy. Obecnie Erlein ma na koncie 12 występów i jedną bramkę w barwach narodowych Niemiec U19.