Los Angeles Clippers stoją przed koniecznością drastycznych zmian w składzie jeszcze przed rozpoczęciem obozu treningowego. Klub z Miasta Aniołów zmaga się z nadmiarem zawodników w kadrze, co wymusza szybkie decyzje kadrowe i finansowe.
Brett Siegel w podcaście Clutch Scoops wskazał, że jednym z głównych kandydatów do odejścia jest Derrick Jones Jr. Skrzydłowy, który w poprzednim sezonie notował średnio 10,1 punktu oraz 3,5 zbiórki na mecz, stał się dostępny w rozmowach transferowych. Clippers szukają sposobu na odciążenie budżetu płacowego, a Jones Jr. jest łakomym kąskiem dla innych zespołów ze względu na swoją wszechstronność w obronie i dynamikę w ataku.
„Mają w tym momencie ogromny ścisk w rotacji. Będą starali się pozbyć części wynagrodzeń między dzisiejszym dniem a obozem treningowym i startem sezonu. Wiemy, że Derrick Jones Jr. jest dostępny w rozmowach handlowych Clippers” – wyjaśnił sytuację Brett Siegel. Dla zawodnika, który w barwach Dallas Mavericks był starterem w finale NBA i trafiał blisko 39 procent rzutów za trzy punkty, rola „ofiary” czystek budżetowych może być sporym zaskoczeniem.
Przebudowa w cieniu wielkich wymian
Obecna sytuacja w Los Angeles to efekt szerszej strategii przebudowy zespołu. Derrick Jones Jr. może być kolejnym weteranem, który opuści zespół w ramach czyszczenia listy płac.
Jones Jr. ma za sobą bogatą przeszłość w lidze, reprezentując barwy takich ekip jak Phoenix Suns, Miami Heat czy Chicago Bulls. Jego wartość rynkowa wzrosła szczególnie po udanych play-offach w 2024 roku, gdzie wystąpił w pierwszej piątce we wszystkich 22 meczach Dallas Mavericks. Teraz jego doświadczenie i umiejętność gry nad obręczą mają posłużyć Clippers jako karta przetargowa w celu zbilansowania finansów przed nadchodzącymi rozgrywkami.
