Los Angeles Lakers muszą do poniedziałku zmniejszyć skład z 16 do 15 zawodników na standardowych kontraktach. Dalton Knecht może zostać zwolniony, jeśli klub nie znajdzie dla niego partnera transferowego przed upływem tego terminu. Sezon Lakers rozpoczną w środę meczem z Golden State Warriors.
Lakers spędzili weekend na poszukiwaniu rozwiązania, które pozwoliłoby oddać Knechta, a być może sprowadzić w zamian środkowego Milwaukee Bucks, Jericho Simsa. „Lakers spędzili weekend, próbując znaleźć możliwą do przeprowadzenia wymianę, w ramach której oddaliby Daltona Knechta i być może sprowadzili wysokiego zawodnika — na przykład Jericho Simsa z Milwaukee, o którym Jake poinformował w swoim czwartkowym tekście — aby zmniejszyć skład z 16 gwarantowanych kontraktów do 15” — napisał dziennikarz NBA Marc Stein. Dodał, że jeśli nie uda się znaleźć wymiany, Lakers będą musieli zwolnić Knechta lub innego zawodnika przed upływem terminu ustalania składu.
Knecht jest powszechnie wymieniany jako gracz, który może stracić miejsce w zespole, między innymi z powodu problemów na boisku. Po wyborze z 17. numerem draftu NBA w 2024 roku szybko zyskał uznanie w Lakers, ale w połowie debiutanckiego sezonu jego forma spadła. Musiał też mierzyć się z zamieszaniem wokół nieudanego transferu środkowego Charlotte Hornets, Marka Williamsa, do Lakers.
W piątek Knecht powiedział Danowi Woike, że nikt z klubu nie rozmawiał z nim o tym, jaką decyzję podejmą Lakers. Wcześniej Jovan Buha wskazywał, że najprostszym ruchem mogłaby być wymiana dwóch graczy z końca składu za rezerwowego centra, jako przykład podając Knechta i Jadena Hardy’ego.
W debiutanckim sezonie Knecht notował średnio 9,1 punktu w 19,2 minuty na mecz, zaliczając 78 występów, w tym 16 w pierwszej piątce. W sezonie 2025-26 pozostawał poza rotacją JJ Redicka i zagrał 54 razy, osiągając średnio 4,2 punktu w 10,2 minuty. Lakers prowadzili wstępne rozmowy z Milwaukee Bucks o potencjalnej wymianie z udziałem Knechta i Simsa, ale nie wiadomo, czy przyniosły one znaczący postęp.
