Adrian Meronk: Kim jest najlepszy golfista w historii Polski?

Nigdy wcześniej polski golf nie doświadczył takiego sukcesu jak ten! Adrian Meronk, jako pierwszy zawodnik, osiągnął szereg przełomowych etapów w historii współczesnego polskiego golfa. To on wygrał turnieje DP World Tour (Irish Open oraz Australian Open) i awansował do elitarnej grupy TOP50 Official World Golf Ranking. 

Co więcej, otrzymał zaproszenie do prestiżowego golfowego turnieju wielkoszlemowego, czyli Masters. Jednak to dopiero wstęp do jego wyjątkowej kariery. Kto tak naprawdę jest Adrian Meronk, polski golfista? Skąd się wywodzi, kto stoi za jego treningiem, a także jak wygląda jego życie prywatne? Wszystko to teraz na wyciągnięcie ręki – poznajmy niezwykłego sportowca z bliska!

Adrian Meronk – 30-latek najlepszym polskim golfistą w historii?

Adrian Meronk to zawodnik, który w 2022 roku zakończył sezon na 48. miejscu w rankingu Official World Golf Ranking – osiągnięcie, które wcześniej żadnemu polskiemu golfiście się nie powiodło! Ten sukces to jednak efekt wieloletniej ciężkiej pracy. Urodzony 31 maja 1993 roku, Meronk od najmłodszych lat darzył miłością sport, a w końcu poświęcił mu całe swoje życie.

Jedną z charakterystycznych cech Adriana Meronka jest jego imponujący wzrost – mierzy 197 cm. Czy jest to istotne w grze golfa? W rzeczywistości, golf to dyscyplina, w której nie istnieje jeden ustalony wzorzec fizyczny. Zawodnicy mogą być różnych wzrostów i budowy ciała. Wysoki wzrost, jak w przypadku Meronka, może pomóc w uzyskaniu większej długości uderzenia, jednak może także stwarzać wyzwania związane z precyzją i techniką.

Przejście na poziom zawodowy wymaga jednak perfekcji w każdym aspekcie gry. Meronka zainspirował legenda golfa, Tiger Woods, który jako jeden z pierwszych zawodników zwrócił uwagę na holistyczne podejście do treningu – obejmujące technikę, trening siłowy i odpowiednie odżywianie. To podejście pozwoliło na patrzenie na golfa przez pryzmat sportowy, co znacząco wpłynęło na rozwój tej dyscypliny.

Warto podkreślić, że jeszcze niedawno Tiger Woods był niemalże „nieosiągalny”. Dziś Meronk rywalizuje z zawodnikami na tych samych pozycjach podczas turniejów. W lutym 2023 roku Meronk zajmował ex aequo 45. miejsce w turnieju Genesis Invitational w Kalifornii, gdzie dzielił miejsce z samym Woodsem – ten turniej jest częścią cyklu PGA Tour.

Korzenie Adriana Meronka

Adrian Meronk to golfista o korzeniach międzynarodowych, który od początku swojego życia pozostawał w dynamicznym kontekście. Jego narodziny miały miejsce w Hamburgu. Rodzina przeniosła się jednak do Polski już po dwóch latach – spędzili około dziesięciu lat w okolicach Poznania, a ostatecznie osiedlili się we Wrocławiu. To właśnie w tym mieście Meronk uczęszczał do liceum, a Dolny Śląsk – jak wyznaje w wywiadach – stał się jego ojczyzną duchową. Niemniej dziś jego wizyty tam są rzadsze. W czasie studiów wyjechał do Stanów Zjednoczonych, gdzie rozkwitała jego kariera golfowa. Obecnie większą część roku spędza w swoich „podróżach” – często bywa w Dubaju. Zwykle dłużej zatrzymuje się w Polsce podczas świąt Bożego Narodzenia.

Adrian Meronk: Kariera

Adrian Meronk nie narodził się jako golfista z przypadku. Jego ojciec eksperymentował z tą dyscypliną na poziomie amatorskim i zaszczepił ją również synowi. W początkowym okresie życia Adrian angażował się w różne dyscypliny sportowe, co okazało się istotne dla jego przyszłej kariery. To doświadczenie pozwoliło mu przygotować organizm do różnorodnych ruchów, co jest istotne w golfie, gdzie całe ciało jest zaangażowane w ruch zamachu. Mimo szerokiej gamy zainteresowań, golf szybko zdobył dominujące miejsce w sercu Adriana.

Adrian Meronk W wieku 13 lat otrzymał pierwsze zaproszenie do juniorskiej kadry Polski. Wtedy właśnie zdał sobie sprawę, ile możliwości niesie za sobą ta dyscyplina. W tym okresie mieszkał już we Wrocławiu, blisko pola golfowego Toya Golf & Country Club w Krynicznie. Tam spotkał Matthew Tippera, który szybko dostrzegł potencjał obiecującego nastolatka. To właśnie Tipper doradził mu wyjazd na studia do Stanów Zjednoczonych – poradę, którą Meronk zdecydował się podjąć.

Wybrał East Tennessee State University (ETSU) w Johnson City. W czasie studiów rywalizował w lidze uniwersyteckiej NCAA, dwukrotnie wygrywając indywidualne turnieje. Jego czas na uczelni zakończył się w 2016 roku z wyjątkowym osiągnięciem. Współtworzył drużynę reprezentującą Polskę w turniejach World Amateur Team Championship, znanych także jako Eisenhower Trophy, będących jednymi z najbardziej prestiżowych zawodów dla amatorów. W roku 2016 zajął 3. miejsce w klasyfikacji indywidualnej – to był punkt zwrotny, ponieważ to wtedy rozpoczęła się jego pełna profesjonalna kariera.

W 2019 roku triumfował w swoich pierwszych zawodach w Challenge Tour (II liga europejska), prezentując znakomitą formę przez cały sezon. Dzięki temu już od 2020 roku mógł startować w I lidze – European Tour (obecnie DP World Tour). Kolejnym kluczowym rokiem był 2022, kiedy to Meronk zaczął odnosić zwycięstwa w zawodach DP World Tour, wspiął się do czołowej 50. światowej klasyfikacji golfistów i otrzymał zaproszenie na The Masters Tournament. To tylko początek jego kariery – wszystko wskazuje na to, że Adrian Meronk ma jeszcze wiele do zaoferowania w świecie golfa.

Team Adriana Meronka

W sukcesie na tak zaawansowanym poziomie zawsze kryje się wysiłek wielu osób. Zgrany zespół pracuje wspólnie, aby zapewnić zawodnikowi najlepsze wyniki. Jeśli chodzi o trenera Adriana Meronka, od wielu lat jest nim Matthew Tipper. Dodatkowym wsparciem treningowym jest Sylwia Sochoń, odpowiedzialna za przygotowanie fizyczne, która współpracuje z Meronkiem od dłuższego czasu. Również psycholog, Bevis Moynan, dba o aspekt mentalny jego występów.

Warto także docenić Stuarta Becka, który pełni rolę caddiego dla Meronka od października 2020 roku. To niezwykle istotna funkcja – caddie przygotowuje zawodnika do konkretnych zawodów, analizuje pole, dobiera odpowiednie kije, tworzy taktykę i plan gry. To również ogromne wsparcie pod względem psychologicznym. Beck i Meronk tworzą zgrany duet, jak podkreślają w wywiadach.

Matthew Tipper współpracuje z Meronkiem od 2010 roku (wcześniej, w 2003 roku, otrzymał tytuł PGA Professional). Pochodzi z Walii, ale pracował także w innych miejscach, takich jak Dubaj, Portugalia i Chiny, zanim przybył do Polski. Wcześniej był związany z David Leadbetter Golf Academy, ale w 2012 roku założył własną szkołę – Matthew Tipper Golf Academy (MTGA) w Toya Golf and Country Club pod Wrocławiem.

Warto zaznaczyć, że tak długa współpraca trenera i zawodnika, jak ta między Tipperem a Meronkiem, nie jest częsta w sporcie. Ich harmonijna współpraca przyczyniła się do sukcesów, a Tipper wyraża ogromne zaufanie wobec zawodnika. Jest przekonany, że w przyszłości Meronk osiągnie sukcesy także na PGA Tour. Wiara trenera to bez wątpienia ogromny atut!

Ile zarabia Adrian Meronk?

Mimo obecnego kryzysu, który dotknął świat golfa w ostatnich latach, zarobki golfistów pozostają na nieosiągalnym poziomie dla przeciętnych ludzi. Warto zwrócić uwagę, że na przykład w przypadku turnieju Genesis Invitational w Kalifornii, który został wcześniej wspomniany, całkowita pula nagród wyniosła ogromne 20 milionów dolarów. Zwycięzca zdobył aż 3,6 miliona dolarów, a Adrian Meronk, zajmując 45. miejsce, otrzymał prawie 60 tysięcy dolarów. Trzeba jednak zaznaczyć, że tak wysokie nagrody nie obowiązują we wszystkich turniejach, ponieważ kwoty rzędu 20-25 milionów dolarów pojawiają się głównie w najbardziej prestiżowych wydarzeniach (w innych zawodach przeciętnie jest to 7-9 milionów dolarów).

Przykładem innego turnieju jest The Honda Classic na Florydzie, w którym Meronk zajął 14. miejsce w 2023 roku i zdobył 136 tysięcy dolarów, co przekłada się na około 600 tysięcy złotych. Kiedy zaś wygrał Horizon Irish Open w 2022 roku, jego konto zasiliło ponad 4,5 miliona złotych, a po triumfie w Melbourne otrzymał „tylko” około 815 tysięcy dolarów.

Biorąc pod uwagę te kwoty oraz dochody z różnych umów komercyjnych (na przykład jako ambasador marki Land Rover), można wywnioskować, że zarobki Adriana Meronka pozwoliły mu znaleźć się wśród czołówki najlepiej wynagradzanych polskich sportowców – co rzeczywiście ma miejsce. W roku 2022 magazyn „Wprost” umieścił go wśród 30 najlepiej opłacanych polskich sportowców.

To z pewnością ogromny sukces finansowy, choć oczywiście nadal daleko mu do legendarnego Woods’a. W 2021 roku magazyn „Forbes” umieścił Tiger Woodsa na drugim miejscu listy najbardziej zamożnych sportowców na świecie, oszacowując jego majątek na 2,1 miliarda dolarów!

Preferencje sprzętu golfowego Adriana Meronka

Adrian Meronk jest wyjątkowo lojalny wobec jednej marki sprzętu golfowego – Ping. Przez wiele lat grał właśnie ich kijami, dostosowując się do coraz to nowszych modeli, które spełniają współczesne wymagania sportowe. Jakie dokładnie kije wybrał na początku 2023 roku?

• Kij drivera – Ping G430 Max o kącie nachylenia 10.5°
• Kij 3-wood – Ping G425 Max Fairway 3W
• Hybryda – Ping G425 Hybrid o kącie nachylenia 19°
• Kije żelazne – Ping iBlade Irons od numeru 4 do PW
• Kij puttera – Ping Vault 2.0 Ketsch

Widać więc, że jego sprzęt nie jest w żadnym razie niemożliwy do zdobycia dla innych golfistów. Zarówno kije Ping, jak i piłki Titleist, są dostępne w sklepach golfowych, takich jak BogiGolf. To może stanowić inspirację dla kolejnych graczy, którzy zechcą iść śladami najlepszego polskiego golfisty – Adriana Meronka!