Ferrari wyrasta na jeden z zespołów, które muszą najszybciej odrobić lekcje po piątkowych treningach na torze Suzuka. Lewis Hamilton wprost przyznaje, że bolid włoskiej stajni jest obecnie po prostu za wolny, aby realnie zagrozić najgroźniejszym rywalom. Siedmiokrotny mistrz świata ukończył drugą sesję treningową na szóstym miejscu, tracąc do liderującego Oscara Piastriego z McLarena około osiem dziesiątych sekundy.
Największy problem modelu SF-26 uwidocznił się już na samym początku okrążenia. Dane pokazują, że Ferrari traci blisko cztery dziesiąte sekundy na prostej startowej oraz w wejściu w pierwszy zakręt w porównaniu do bolidów napędzanych silnikami Mercedesa. Choć maszyna z Maranello odzyskuje nieco dystansu w wolniejszych zakrętach, to deficyt mocy i problemy z oddawaniem energii sprawiają, że dystans do czołówki drastycznie rośnie na szybkich sekcjach toru.
Walka z balansem i uciekające sekundy
Hamilton podkreśla, że kluczem do poprawy wyników jest znalezienie odpowiedniego balansu samochodu, który obecnie jest bardzo trudny w prowadzeniu. Brytyjczyk wierzy, że ciężka praca nad ustawieniami pozwoli Ferrari wrócić do walki z McLarenem. Dyrektor sportowy Diego Ioverno studzi jednak emocje, twierdząc, że obecna strata jest zgodna z oczekiwaniami zespołu, a bolid lepiej spisuje się na długich dystansach wyścigowych niż podczas jednego szybkiego okrążenia.
Co ciekawe, mimo świetnego wyniku Piastriego, zespół McLarena w oficjalnym komunikacie studzi optymizm swoich fanów. Inżynierowie z Woking przewidują, że ich wysoka pozycja w treningu może być jedynie anomalią. Według ich analiz, to właśnie Mercedes i Ferrari powinny odzyskać status dwóch najszybszych ekip w stawce, gdy tylko rozpocznie się poważne ściganie w Japonii. Kluczowym czynnikiem na nowej nawierzchni toru będzie doprowadzenie opon do optymalnej temperatury pracy.
