Alex Eala wyrasta na jedną z najjaśniejszych postaci tegorocznego US Open, przyciągając uwagę nie tylko kibiców, ale i największych autorytetów w świecie tenisa. Były czwarty zawodnik rankingu ATP, Greg Rusedski, w niezwykle entuzjastycznych słowach ocenił potencjał 21-letniej zawodniczki, która pewnie kroczy przez kolejne rundy nowojorskiego szlema. Brytyjczyk dostrzega w jej grze elementy charakterystyczne dla absolutnych ikon dyscypliny.
W najnowszym odcinku swojego podcastu „Off Court With Greg Rusedski”, ekspert dokonał szczegółowej analizy stylu gry reprezentantki Filipin, która w drodze do trzeciej rundy bez straty seta odprawiła Mary Stoianę oraz Oleksandrę Oliynykova. Rusedski zwrócił uwagę na specyficzną pracę nóg i niespotykaną koncentrację, które pozwalają jej dominować nad rywalkami. Jego zdaniem połączenie cech fizycznych i mentalnych czyni z niej zawodniczkę niemal kompletną, gotową na rywalizację z najsilniejszymi nazwiskami w tourze.
Mieszanka wybuchowa w stylu mistrzów
„Kiedy na nią patrzę, przypomina mi trochę Rafaela Nadala; tę intensywność, jaką ma na korcie” – przyznał Rusedski, analizując postawę Eali na Flushing Meadows. Ekspert dodał również, że sposób, w jaki zawodniczka ugina kolana i utrzymuje stałą wysokość ciała podczas poruszania się w głębi kortu, przywodzi na myśl technikę Jannika Sinnera. To właśnie ta kombinacja, uzupełniona o wyjątkowe nastawienie psychiczne, ma być kluczem do jej sukcesów w obecnym sezonie.
Rusedski poszedł o krok dalej, nazywając 21-latkę prawdopodobnie najlepiej returnującą tenisistką na świecie w tej chwili. Podkreślił, że Eala potrafi odebrać czas przeciwniczkom, uderzając piłkę bardzo wcześnie, niezależnie od siły serwisu, z jakim się mierzy. Zdaniem finalisty US Open, jeśli zawodniczka zdoła jeszcze bardziej ustabilizować własne podanie, zyska „pełny pakiet” umiejętności niezbędny do wejścia na sam szczyt rankingu WTA.
Obecnie zajmująca 18. W sobotę czeka ją jednak najtrudniejszy test w Nowym Jorku, gdyż w walce o czwartą rundę zmierzy się z rozstawioną z numerem 14. Ivą Jovic.