„Oglądasz swój upadek”. Dramatyczne wyznanie gwiazdy tenisa przed Wimbledonem

Jack Draper wraca do rywalizacji po serii wyniszczających kontuzji, które zepchnęły go na margines wielkiego tenisa. Brytyjczyk, który jeszcze niedawno zajmował czwarte miejsce w światowym rankingu, obecnie plasuje się dopiero na 160. pozycji. Przed startem turnieju w Eastbourne zawodnik szczerze opowiedział o traumatycznych miesiącach walki z własnym ciałem i psychicznym obciążeniu wynikającym z gwałtownego zjazdu w zestawieniu ATP.

Ostatni rok był dla 24-latka pasmem nieszczęść, w którym urazy ramienia i kolana skutecznie uniemożliwiały mu regularną grę. Draper nie pojawił się na korcie od kwietnia, kiedy to z powodu bólu musiał poddać mecz podczas turnieju w Barcelonie. Tenisista przyznał, że obserwowanie z boku, jak wypracowana pozycja w elicie znika z tygodnia na tydzień, było dla niego wyjątkowo bolesnym doświadczeniem, nieporównywalnym z innymi dyscyplinami sportu.

„Tenis to trudny sport, ponieważ byłem w pierwszej dziesiątce na świecie, robiłem wielkie rzeczy, a nagle co tydzień tracisz swój ranking. To nie jest jak drużyna piłkarska, gdzie rezerwowy może wejść i zająć twoje miejsce. To tak, jakbyś oglądał swój własny upadek” – wyznał Draper. Zawodnik podkreślił jednak, że mimo trudności nie uważa się za sportowca „szklanego” i wierzy, że limit pecha został już wyczerpany, a on sam jest silniejszy niż wskazują na to ostatnie miesiące.

Nowy etap pod okiem legendy

Nadzieję na przełom daje nowa współpraca szkoleniowa. W boksie Drapera zasiądzie sir Andy Murray, który objął rolę jego trenera. Obaj zawodnicy znają się doskonale z występów w Pucharze Davisa, a ich relacja wykracza poza zwykły układ zawodowy. Draper liczy, że ogromna wiedza i doświadczenie Murraya pomogą mu odzyskać pewność siebie, którą stracił przez ciągłe wizyty u lekarzy i rehabilitantów przed nadchodzącym Wimbledonem.

„Jego wiedza tenisowa jest niesamowita. W ciągu ostatniego roku straciłem dużo pewności co do swojego ciała, którą teraz odbudowuję. Posiadanie kogoś, kto wierzy w ciebie jako osobę i gracza, a jednocześnie jest jedną z twoich największych inspiracji, to ogromny plus” – dodał Brytyjczyk. Draper zaznaczył, że jego celem nie jest tylko chwilowy powrót na trawę, ale trwałe zadomowienie się w tourze i zakończenie etapu ciągłego wycofywania się z turniejów.