Kylian Mbappé stracił we wtorek trzech chińskich sponsorów po kontrowersjach wokół nagrania o Mao Zedongu. Reakcja nie ograniczyła się jednak do umów komercyjnych: według doniesień w Chinach zawieszono też transmisje meczów LaLigi z udziałem piłkarza.
Sprawę wywołał krótki klip powiązany z francuskim programem internetowym The Bridge. Mbappé zapytano w nim, który mem z jego udziałem lubi najbardziej. Odpowiedział, wskazując na nagranie przedstawiające „faceta… chyba chińskiego dyktatora”, po czym pokazano przerobiony obraz z twarzą piłkarza na ciele Mao Zedonga.
Firmy kończą współpracę, a telewizja wstrzymuje mecze
Facet… chyba był chińskim dyktatorem
Nagrania nie zweryfikowano niezależnie, a oryginalny materiał zniknął z kanału The Bridge w serwisie YouTube. We wtorek o zakończeniu umów z piłkarzem poinformowały producent napojów Dongpeng, mleczarska grupa Mengniu oraz wytwarzająca sery firma Milkground. Ich komunikaty nie precyzowały, co dokładnie powiedział Mbappé, lecz każda z marek powołała się na urażone uczucia narodowe. Dongpeng poinformowała, że ze skutkiem natychmiastowym kończy wszelką współpracę z zawodnikiem, a Mengniu zadeklarowała sprzeciw i brak tolerancji dla słów lub działań krzywdzących uczucia Chińczyków.
Zareagowała także platforma społecznościowa RedNote. Jej umowa promocyjna z Mbappé wygasła pod koniec 2024 roku, ale serwis zapowiedział usunięcie powiązanych z nim materiałów reklamowych. Według doniesień Dior, On i Hublot usunęły treści o piłkarzu ze swoich stron w serwisie Weibo; podano też, że nowi użytkownicy nie mogą obecnie obserwować jego kont na RedNote ani Weibo. Sprawa dotarła do chińskiego ministerstwa spraw zagranicznych. Rzecznik resortu stwierdził, że słowa i działania raniące uczucia Chińczyków spotkają się naturalnie ze wspólnym sprzeciwem wszystkich środowisk chińskiego społeczeństwa.
Konsekwencje objęły również transmisje. China Media Group, organizacja stojąca za państwową telewizją CCTV, zawiesiła pokazywanie meczów LaLigi z udziałem Mbappé, a aplikacje informacyjne CCTV usunęły treści dotyczące napastnika. Nie podano, jak długo potrwa przerwa. LaLiga i Real Madryt nie skomentowali publicznie sprawy, a Mbappé i twórcy The Bridge również nie zabrali głosu. W niedzielę piłkarz zdobył bramkę w wygranym przez Real Madryt 2:1 El Clásico na Camp Nou; spotkanie przyniosło też obawy o kondycję Fede Valverdego. Mbappé strzelał i asystował w ostatnich tygodniach, między innymi w wygranym 4:1 starciu z RB Lipsk w Lidze Mistrzów. W wywiadzie dla „France Football” we wrześniu mówił, że memy czasami ujawniają brak świadomości politycznej i ludzkiej. W niedzielę Real Madryt ma zagrać z Racingiem Santander.