Jakub Mensik wyrasta na jedną z największych rewelacji tegorocznego French Open. 20-letni Czech po raz pierwszy w karierze dotarł do półfinału turnieju wielkoszlemowego, pokonując w ćwierćfinale Joao Fonsekę 6:4, 6:3, 7:6. Teraz przed młodym zawodnikiem stoi najtrudniejsze wyzwanie w postaci starcia z rozstawionym z numerem drugim Alexandrem Zverevem. Mats Wilander, były numer jeden światowego tenisa, wskazuje na kluczowy element, który zadecyduje o losach tego pojedynku.
Wysokie IQ i zmiana stylu gry
Wilander uważa, że Mensik musi przejąć inicjatywę i grać ofensywnie, aby mieć szansę na zwycięstwo. Szwed podkreśla, że czeski tenisista dysponuje niezwykle wysokim tenisowym IQ oraz wszechstronnością, którą rzadko spotyka się u tak młodych graczy. Ekspert zauważył, że forhend Mensika, wcześniej uznawany za słabszy punkt, w meczu z Fonseką wyglądał doskonale. Mensik potrafi świetnie poruszać się po korcie mimo swoich warunków fizycznych i nie boi się akcji przy siatce, co może zaskoczyć defensywnie nastawionego Zvereva.
Statystyki serwisu będą miały decydujące znaczenie w nadchodzącym półfinale. Wilander przewiduje, że obaj zawodnicy będą solidnie pilnować własnego podania, ale to Mensik musi wywierać presję i częściej ruszać do przodu. Zverev wygrał ich poprzednie spotkanie podczas tegorocznego turnieju w Madrycie, jednak obecna forma Czecha, który w drodze do półfinału przetrwał dwa pięciosetowe boje, pozwala wierzyć w inny scenariusz. Mensik dzięki swoim wynikom w Paryżu awansował już o 10 miejsc w rankingu live i zajmuje obecnie 26. pozycję.
Zverev przystąpi do tego meczu po pewnym zwycięstwie nad Rafaelem Jodarem, którego pokonał 7:6, 6:1, 6:3. Niemiec jest uznawany za faworyta, ale Wilander chwali instynkt Mensika i jego umiejętność dobierania odpowiednich rozwiązań w trudnych momentach. Czech pokazał klasę w tie-breaku trzeciego seta ćwierćfinału, kiedy mimo sześciu niewykorzystanych piłek meczowych, zdołał zachować zimną krew i zamknąć spotkanie. To właśnie ta mentalna odporność i techniczna różnorodność mają być jego głównymi atutami w walce o finał.
