Alex Eala żegna się z turniejem WTA 1000 w Madrycie po dotkliwej porażce w drugiej rundzie. Reprezentantka Filipin nie zdołała przełamać klątwy tej fazy rozgrywek i po raz trzeci z rzędu odpadła na tym samym etapie hiszpańskich zawodów. Tym razem zbyt silna okazała się Elise Mertens, która zdominowała 20-letnią tenisistkę, wygrywając pewnie 6:2, 6:1 w zaledwie godzinę i siedemnaście minut.
Belgijka, będąca aktualną liderką rankingu deblistek, od początku narzuciła swoje warunki gry. Mertens błyskawicznie przełamała serwis rywalki w obu setach, nie dając Eali żadnych szans na nawiązanie walki. W drugiej partii przewaga faworytki była jeszcze wyraźniejsza, co zaowocowało prowadzeniem 4:0 i szybkim zamknięciem meczu. Podczas gdy Mertens przygotowuje się do starcia z Karoliną Pliskovą, Eala musi szukać punktów w turniejach niższej rangi.
Rankingowe status quo i finansowy zastrzyk
Występ w stolicy Hiszpanii nie przyniósł Eali przełomu w rankingu WTA. Tenisistka przystępowała do rywalizacji jako 44. rakieta świata, broniąc 35 punktów wywalczonych przed rokiem. Zwycięstwo nad Anastasiją Pawluczenkową pozwoliło jej jedynie odrobić tę stratę, co w praktyce oznacza zerowy zysk punktowy. Choć w rankingu na żywo zanotowała awans o trzy lokaty, jej ostateczna pozycja zależy od wyników zawodniczek wciąż grających w Madrycie.
Mimo sportowego niedosytu, start w Madrycie okazał się opłacalny pod względem finansowym. Za dotarcie do drugiej rundy Alex Eala otrzyma 37 221 dolarów. Kwota ta powiększy jej tegoroczne zarobki, które przed turniejem wynosiły ponad 518 tysięcy dolarów. Kolejną szansą na poprawę dorobku będzie Catalonia Open Solgironès, gdzie Filipinka zmierzy się z takimi zawodniczkami jak Leylah Fernandez czy Katerina Siniakova.
