Alex Eala awansowała do ćwierćfinału turnieju Pan Pacific Open w Tokio, odrabiając straty w meczu z Talią Gibson. 21-letnia Filipinka pokonała 38. zawodniczkę w rankingu WTA 4:6, 6:2, 6:0 i wróciła na najwyższe w karierze 18. miejsce w zestawieniu.
W środowym spotkaniu drugiej rundy turnieju rangi WTA 500 Eala straciła podanie przy stanie 3:4, a później ponownie przy 4:5, co przesądziło o jej porażce w pierwszym secie. Potem 22-letnia Australijka nie zdołała już jej przełamać. Eala dwukrotnie odebrała rywalce serwis w drugiej partii, a w trzeciej zrobiła to trzy razy, zamykając decydującego seta wynikiem 6:0.
Eala wróciła na 18. miejsce w rankingu
Tydzień w Tokio Eala rozpoczęła jako 19. tenisistka świata, lokatę poniżej swojego dotychczasowego rekordu kariery. Po dotarciu do ćwierćfinału ma 2289 punktów i awansowała na 18. pozycję w rankingu WTA na żywo. Do zajmującej 17. miejsce Naomi Osaki traci 26 punktów, a do sklasyfikowanej na 16. miejscu Amandy Anisimovej brakuje jej 74 punktów. Przewaga 15. Sorany Cîrstei wynosi 97 punktów. Z kolei Victoria Mboko, która od czerwca pauzuje z powodu kontuzji kolana, spadła w rankingu na żywo z 15. na 20. miejsce, ponieważ w tym tygodniu traci 250 punktów.
Przed meczem z Gibson Eala pokonała w pierwszej rundzie grającą z dziką kartą 17-letnią Brytyjkę Mikę Stojsavljevic 6:1, 6:2. Po tym zwycięstwie mówiła o potrzebie koncentracji na każdym punkcie oraz utrzymania intensywności gry.
Myślę, że dzisiaj bardzo ważne było skupienie się na każdym punkcie. Gra przeciwko Mice po raz pierwszy była świetnym doświadczeniem i jestem pewna, że spotkamy się jeszcze wiele, wiele razy. Myślę, że gra na naprawdę wysokim poziomie i jeszcze wiele razy spotkam ją na tourze. Szczególnie w pierwszej rundzie bardzo ważne było, by się skupić i starać się utrzymać intensywność
W ćwierćfinale Eala zmierzy się z Dianą Shnaider, 13. rakietą świata. Będzie to rewanż za spotkanie drugiej rundy turnieju Ningbo Open w poprzednim tygodniu, w którym Shnaider wygrała 7:5, 6:4.