Oklahoma City Thunder mogą szukać zastępstwa za kontuzjowanych Jalena Williamsa i Casona Wallace’a wśród zawodników, którzy już występowali w klubie. Brian Windhorst poruszył ten temat w podcaście Hoop Collective, w którym rozmawiał z Timem MacMahonem i Bobbym Marksem.
Spekulacje o transferze mającym wypełnić lukę w składzie nasiliły się zaraz po urazach obu graczy. — Rozmawiałem o tym z działaczami i nie chcę mówić zagadkowo, ale właśnie to robię. Jeśli mają pozyskać zawodnika, nie byłoby zaskoczeniem, gdyby sięgnęli po kogoś, kto już wcześniej występował w klubie — powiedział Windhorst.
Rozmówcy zaznaczyli, że Thunder wolą graczy pasujących do kultury i systemu zespołu. Marks przywołał przykład Jareda McCaina, który szybko zaaklimatyzował się w drużynie i stał się ważną częścią ekipy z Oklahoma City.
Williams i Wallace ucierpieli w minioną niedzielę podczas wygranego przez Thunder meczu z LA Clippers. Klub potwierdził, że Williams doznał zwichnięcia lewego stawu skokowego i złamania kości strzałkowej, a Wallace ma naderwany obrąbek stawowy w lewym barku – w obu przypadkach spodziewana jest długa przerwa. W poprzednim sezonie Oklahoma City dotarła do siódmego meczu finału Konferencji Zachodniej mimo absencji Williamsa.
Shams Charania przekazał w programie SportsCenter, że obaj kontuzjowani zawodnicy chcą wrócić do gry w barwach Thunder przed fazą play-off NBA w 2027 roku lub w jej trakcie. Drużyna może jednak potrzebować dodatkowego wsparcia, by wywalczyć dobrą pozycję przed decydującą częścią sezonu, gdy obaj mogliby powrócić na parkiet. Wśród możliwych celów transferowych wymieniany jest Ty Jerome z Memphis Grizzlies, były zawodnik Thunder, ale sugestia ta nie oznacza, że kluby prowadzą rozmowy.