Novak Djoković pokonał Bu Yunchaokete 4:6, 7:6(2), 6:2 w turnieju China Open w Pekinie, a po meczu mówił o niezwykłym wsparciu publiczności. Serb nie spodziewał się, że kibice będą tak głośno dopingować go w spotkaniu z chińskim rywalem.
Reakcja trybun zrobiła na Djokoviciu szczególne wrażenie, bo po drugiej stronie siatki stał reprezentant gospodarzy. „Musiałem się uszczypnąć. Szczerze mówiąc, nie spodziewałem się tego, grając przeciwko chińskiemu zawodnikowi. Jestem im bardzo wdzięczny. Staram się dobrze dla nich grać na korcie” — powiedział Serb. Mimo że mierzył się z miejscowym tenisistą, to właśnie on otrzymał największe wsparcie z widowni.
Wyjątkowe wsparcie dla 24-krotnego mistrza Wielkiego Szlema
Djoković od lat może liczyć na mocny doping w Chinach i całej Azji, ale owacje w starciu z chińskim tenisistą były szczególnym wyróżnieniem. W wielu innych miejscach Serb bywał przedstawiany jako czarny charakter i spotykał się z niechęcią kibiców — często bez wyraźnego powodu, mimo że to najbardziej utytułowany zawodnik w dziejach męskiego tenisa. Zdobył najwięcej tytułów wielkoszlemowych i najdłużej w historii przewodził światowemu rankingowi.
Nie zawsze spotykał się z uznaniem, na jakie wskazują jego osiągnięcia. Na turniejach takich jak Wimbledon mierzył się z niechęcią trybun, a podczas zeszłorocznego Australian Open został wygwizdany, gdy musiał wycofać się z półfinału z Alexandrem Zverevem. Niemiec stanął wówczas w obronie Djokovicia. Serb może teraz zmierzyć się z nim ponownie w kolejnej rundzie China Open.
Zwycięstwo nad Bu przedłużyło serię Djokovicia w pekińskim turnieju do 31 wygranych bez porażki. Początek meczu kosztował go sporo sił, a w drugim secie chwilami wydawało się, że jest blisko przegranej. „Musiałem zagrać bardzo dobrze. Musiałem dobrze serwować w odpowiednich momentach” — przyznał. Zwrócił też uwagę na wiatr, który utrudniał grę z jednej strony kortu i ułatwiał zadanie, gdy wiało mu w plecy.
Serb ocenił, że większość przełamań miała miejsce po tej stronie kortu, z której wiał wiatr. Podkreślił też solidną grę Bu, który dobrze serwował, wybijał go z rytmu krótkimi slajsami i ruszał do siatki. „Atmosfera była niesamowita. Znowu pełny stadion przez trzy godziny — co za mecz, wspaniale było być jego częścią!” — powiedział Djoković. Będąc u schyłku kariery, cieszy się z sympatii kibiców, a wieczór w Pekinie może zapamiętać jako jedno z najcenniejszych wspomnień z występów w Chinach.
