Czy Carlos Alcaraz udźwignie presję? McEnroe wskazuje warunek konieczny

Powrót Carlosa Alcaraza na tegoroczny US Open to temat numer jeden w świecie tenisa. Hiszpan nie pojawił się na korcie od kwietnia, kiedy to podczas turnieju w Barcelonie doznał urazu nadgarstka, co wykluczyło go z udziału w Roland Garros oraz Wimbledonie.

Patrick McEnroe w rozmowie z ESPN zaznaczył, że choć Alcaraz jest wymieniany w gronie faworytów, musi najpierw udowodnić swoją dyspozycję fizyczną w początkowej fazie turnieju. Ekspert uważa, że zawodnik potrzebuje zwycięstw w dwóch pierwszych rundach, aby w pełni odzyskać status głównego kandydata do tytułu. Sytuacja jest wyjątkowa, ponieważ w Nowym Jorku zabraknie Jannika Sinnera, co otwiera drogę innym tenisistom. „Oczywiście, jeśli Alcaraz wróci, przejdzie kilka meczów i będzie wyglądał dobrze, szybko stanie się faworytem. To znaczy, on jest faworytem już teraz, ale stałby się jeszcze większym. Nie ma wątpliwości, że fakt, iż nie grał od wiosny, przy nieobecności Sinnera, to gigantyczna szansa” – ocenił McEnroe. Nazwał nadchodzące zawody „złotą szansą” dla grupy pościgowej, w której widzi między innymi Bena Sheltona.

Zgodnie z doniesieniami z ostatnich dni, Alcaraz potwierdził swój start w US Open 2026, co będzie jego pierwszym występem od blisko pięciu miesięcy. Hiszpan nigdy wcześniej nie miał tak długiej przerwy w startach, jednak jego poziom sportowy sprawia, że eksperci wciąż widzą w nim gracza zdolnego do wygrywania najważniejszych trofeów. Brak rytmu meczowego ma zrekompensować sobie występem w grze mieszanej, gdzie stworzy duet z legendarną Sereną Williams. Ich pierwszy mecz przeciwko parze Lloyd Glasspool i Erin Routliffe zaplanowano na sesję wieczorną we wtorek, 25 sierpnia. Dla Alcaraza to szansa na dodatkową praktykę, której zabrakło mu w poprzednim roku, gdy w parze z Emmą Raducanu odpadł już w pierwszej rundzie.

Hiszpan przystępuje do rywalizacji jako turniejowa „dwójka”, ustępując miejsca w rozstawieniu jedynie Alexandrowi Zverevowi. Presja jest ogromna, ponieważ Alcaraz broni 2000 punktów za triumf w 2025 roku, a wczesna porażka oznaczać będzie drastyczny spadek w rankingu ATP.