Organizatorzy plebiscytu Ballon d’Or oficjalnie ogłosili, że Cristiano Ronaldo z 2008 roku został wybrany w głosowaniu za najlepszą Złotą Piłkę wszech czasów. ujawniono w środę, 28 października, dwa dni po ceremonii wręczenia nagród za 2026 rok. Wcześniejsze dane z trwającego głosowania wskazywały, że triumf Ronaldo z 2008 roku uzyskał 75 procent wszystkich oddanych głosów.
Sezon 2008 był dla Cristiano Ronaldo pierwszym w karierze, w którym sięgnął po to prestiżowe wyróżnienie. Napastnik zdobył wówczas 42 bramki we wszystkich rozgrywkach w barwach Manchesteru United. Ronaldo został także królem strzelców ligi angielskiej, kończąc zmagania z dorobkiem 31 trafień.
W historycznym rankingu wysoko uplasowało się także inne osiągnięcie Portugalczyka, ponieważ jego zwycięstwo z 2017 roku zajęło trzecie miejsce. Lionel Messi, który w 2012 roku strzelił rekordowe 91 goli dla klubu i reprezentacji, musiał uznać wyższość rywala w plebiscycie fanów. Głosowanie na Greatest Ballon d’Or of All Time trwało do 27 października i pozwalało kibicom wybierać spośród najbardziej ikonicznych występów w historii nagrody. W zestawieniu pojawili się również tacy zawodnicy jak Ronaldo Nazário, Marco van Basten czy Johan Cruyff.