Coco Gauff zagra u siebie w drużynowym turnieju. Będzie też właścicielką zespołu

Coco Gauff została zawodniczką i właścicielką Florida Flamingos w odnowionych rozgrywkach World Team Tennis. Dwukrotna mistrzyni turniejów wielkoszlemowych ma zagrać w domowych meczach zespołu, a turniej wraca w połowie grudnia po pięciu latach przerwy.

World Team Tennis ruszyło w 1974 roku jako drużynowa rywalizacja mężczyzn i kobiet. W inauguracyjnej edycji wystąpili między innymi Billie Jean King, Jimmy Connors i Arthur Ashe, a Florida Flamingos należeli do pierwszych drużyn w lidze. Gauff, która dorastała w Delray Beach na Florydzie, powiedziała: „Nie mogę się doczekać gry u siebie przed rodziną i przyjaciółmi z południowej Florydy”. Mecze domowe zespołu zaplanowano na 14 i 15 grudnia w Amerant Bank Arena w Sunrise, hali Florida Panthers z NHL.

Gauff zagra w drużynie z Paulem i Tienem

W składzie Florida Flamingos są także Tommy Paul, Learner Tien, Iva Jovic, Brandon Nakashima i Eva Lys. Nowy format przewiduje cztery sety singlowe: rywalizację jedynek i dwójek kobiet oraz mężczyzn, a po nich super tie-break w grze mieszanej. Każdy zespół rozpocznie spotkanie z dwoma zawodnikami i dwiema zawodniczkami. Gauff przyznała: „W tenisie rzadko mamy okazję rywalizować w drużynie, dlatego cieszę się na nowe doświadczenie, nie tylko dla siebie, ale przede wszystkim dla kibiców”.

22-letnia Amerykanka zmierzy się z zespołami z innych miast. W New York Empire Racquet Club mają występować Frances Tiafoe i Jessica Pegula, półfinaliści US Open. Toronto North Racquet Club ma z kolei zgłosić kanadyjskich tenisistów: Denisa Shapovalova, Leylah Fernandez, Victorię Mboko i Gabriela Diallo. Florida Flamingos to jedna z franczyz, które uczestniczyły w rozgrywkach od ich początków.

Pierwotnie mecze rozgrywano na korcie bez linii, a każde spotkanie składało się z pięciu setów: singla kobiet i mężczyzn, debla kobiet i mężczyzn oraz miksta. Trenerzy ustalali kolejność konkurencji przed meczem. Nie stosowano punktacji bez przewagi ani zasady, że gema trzeba wygrać różnicą dwóch punktów; set wygrywał zespół, który jako pierwszy zdobył pięć gemów. Kort miał cztery kolory. Sacramento Capitals i Washington Kastles triumfowali najwięcej razy, po sześć, a ostatnim mistrzem byli Orange County Breakers.