Dwa sety wystarczyły, aby Mary Stoiana uznała wyższość Alex Eali w pierwszej rundzie US Open. Filipińska tenisistka, która obecnie zajmuje 16. miejsce w rankingu WTA, pewnie wkroczyła w nowojorski turniej, gdzie w kolejnym etapie zmierzy się z Oleksandrą Oliynykova. Choć oczy kibiców zwrócone są na korty Flushing Meadows, to prawdziwe poruszenie wywołały zakulisowe decyzje zawodniczki dotyczące jesiennej części sezonu.
21-letnia gwiazda zdecydowała się na odważny krok, rezygnując z udziału w China Open. Jest to turniej rangi WTA 1000, który ma status obowiązkowy dla czołowych zawodniczek świata. Zamiast walki o punkty w Pekinie, Eala wybrała reprezentowanie Filipin podczas Igrzysk Azjatyckich, które zaplanowano na przełomie września i października. Taka decyzja niesie ze sobą poważne konsekwencje regulaminowe, w tym bezpośrednie kary finansowe nakładane przez WTA za opuszczenie turnieju bez ważnego powodu medycznego.
Poświęcenie dla barw narodowych zamiast awansu do top 10
Wybór Igrzysk Azjatyckich kosztem China Open oznacza, że tenisistka dobrowolnie rezygnuje z szansy na debiut w pierwszej dziesiątce rankingu WTA. Ponieważ w zeszłym roku nie startowała w Pekinie, każdy wygrany mecz w tym turnieju byłby dla niej czystym zyskiem punktowym. Eala udowodniła już jednak swoje przywiązanie do barw narodowych podczas Igrzysk Azji Południowo-Wschodniej w 2025 roku, skąd przywiozła złoty medal w singlu oraz brąz w deblu mieszanym. Teraz ponownie stawia sukces kraju ponad indywidualną karierę i lukratywne nagrody finansowe.
Mimo absencji w Pekinie, kalendarz zawodniczki na azjatycką jesień pozostaje napięty. Już 21 września ma pojawić się na kortach w Singapurze, co będzie jej pierwszym przystankiem po zakończeniu zmagań w Nowym Jorku. Po występie w Igrzyskach Azjatyckich, który potrwa do 4 października, planuje powrót do głównego cyklu podczas turnieju Wuhan Open. Impreza ta, będąca ostatnim turniejem rangi Masters w kalendarzu, rozpocznie się 12 października i potrwa sześć dni.
