Trudne losowanie Alcaraza w Japonii. Na start zmierzy się z Michelsenem

Carlos Alcaraz zmierzy się z Alexem Michelsenem w pierwszej rundzie Japan Open, turnieju rangi ATP 500. Najwyżej rozstawiony Hiszpan zajmuje 3. miejsce w rankingu ATP, ale trafił na rywala, który był już notowany na 30. pozycji, a obecnie plasuje się na 34.

Michelsen i Alcaraz nigdy wcześniej nie rozegrali przeciwko sobie singlowego meczu w ATP Tour. Amerykanin miał jednak okazję zobaczyć z bliska umiejętności Hiszpana podczas Laver Cup w 2025 roku. W San Francisco obaj wystąpili w deblu: Alcaraz z Casperem Ruudem zagrał przeciwko Michelsenowi i Alexowi de Minaurowi, a spotkanie niespodziewanie wygrali reprezentanci Team World.

Michelsen opowiedział o tym występie w podcaście Nothing Major w 2025 roku. Wspominał także, że następnego dnia oglądał mecz Alcaraza z Francisco Cerúndolo. „Widziałem, jak Carlos grał z Cerúndolo, i ten gość po prostu uderzał piłkę z całej siły, a wszystko przychodziło mu z łatwością. I jest taki szybki! Kiedy grałem z nim w deblu, byłem pewien, że to piłka, którą można skończyć wymianę. Już zacząłem zaciskać pięść w geście triumfu, a potem pomyślałem: stary, ten gość jest nie z tej ziemi! Zgodziłbym się, że jest najszybszym zawodnikiem w historii” — powiedział Michelsen. Alcaraz szuka pierwszego tytułu ATP od lutowego Qatar Open.

Droga do trofeum w Japonii może być dla Hiszpana wymagająca, mimo że w turnieju brakuje wielu wysoko notowanych zawodników. Po Michelsenie Alcaraz może trafić na Matteo Arnaldiego, który w tym roku dotarł do półfinału Roland Garros. Potencjalnym rywalem w ćwierćfinale jest Tommy Paul, a w półfinale najwięcej szans na spotkanie z Hiszpanem ma Taylor Fritz. W finale Alcaraz może zagrać z Francesem Tiafoe, jedynym obok niego członkiem czołowej dziesiątki rankingu, który wystąpi w turnieju. W Japan Open nie wystąpią Alexander Zverev, Jannik Sinner i Novak Djoković, a Alcaraz rozegrał tylko dwa turnieje w ciągu ostatnich pięciu miesięcy.