Toni Nadal widzi Rafaela w roli kapitana. „Jego czas w końcu nadejdzie”

Toni Nadal uważa, że Rafael Nadal może kiedyś zostać kapitanem reprezentacji Hiszpanii w Pucharze Davisa. Jego zdaniem były lider rankingu ATP potrafi jednoczyć zespół, a objęcie tej funkcji jest tylko kwestią czasu.

Od 2027 roku reprezentacja Hiszpanii będzie miała nowego kapitana. Marc López zastąpi Davida Ferrera, który w styczniu 2023 roku przejął drużynę po Sergim Bruguerze, a w ubiegłym tygodniu zapowiedział odejście po listopadowym turnieju w Bolonii. López przez ostatnie lata pracował jako asystent techniczny Ferrera, a hiszpańska federacja podpisała z nim trzyletni kontrakt, obowiązujący do grudnia 2029 roku.

Kiedy umowa Lópeza dobiegnie końca, kandydatami na jego następcę mogą być Rafael Nadal, Juan Carlos Ferrero i Feliciano López. 22-krotny triumfator turniejów wielkoszlemowych nie zgłosił dotąd swojej kandydatury, ale jego wuj i były trener nie ma wątpliwości, że sam Rafael chciałby kiedyś poprowadzić kadrę. „Myślę — i podkreślam, że to tylko moje przypuszczenie — że Rafa chciałby być kapitanem reprezentacji w Pucharze Davisa. Nie wiem kiedy, ale przypuszczam, że chciałby, a jego czas w końcu nadejdzie. Co więcej, Rafa jest osobą, która jednoczy zespół” — powiedział Toni Nadal w programie „Radioestadio Noche” stacji Onda Cero. Rafael zdobył z Hiszpanią pięć Pucharów Davisa: w 2004, 2008, 2009, 2011 i 2019 roku. Jego bilans w tych rozgrywkach to 37 zwycięstw i sześć porażek.

Toni Nadal cieszy się, że Marc López otrzymał szansę. 44-letni trener zdobył z Feliciano Lópezem tytuł w grze podwójnej na Roland Garros w 2016 roku, a w tym samym sezonie wywalczył z Rafaelem Nadalem olimpijskie złoto w deblu w Rio. „To niemal nagroda za kariery tych wspaniałych zawodników, którzy na nią zasłużyli; ta funkcja powinna być mniej więcej rotacyjna. Marc López to wspaniały człowiek, dobrze dogaduje się ze wszystkimi i bardzo dużo wie o tenisie” — ocenił Toni. López nie potwierdził jeszcze, kto znajdzie się w jego sztabie szkoleniowym, ale Rafael może do niego dołączyć, przygotowując się do kolejnego kroku w karierze. Były trzeci deblista świata był częścią zespołu szkoleniowego Nadala od 2021 roku aż do zakończenia przez niego kariery w 2024 roku, a później krótko trenował Jasmine Paolini i Marie Bouzkovą.