Arsenal wyrasta na głównego faworyta w wyścigu o podpis Elijaha Upsona, 18-letniego środkowego obrońcy Tottenhamu. Jak donoszą media, utalentowany defensor jest o krok od sensacyjnych przenosin do ekipy lokalnego rywala.
Młody zawodnik odrzucił kilka propozycji przedłużenia kontraktu ze strony Tottenhamu, mimo że klub wiązał z nim dalekosiężne plany. Upson, który szkolił się w ekipie Spurs od siódmego roku życia, wzbudził zainteresowanie nie tylko Arsenalu, ale także klubów z Bundesligi. Jego obecna umowa wygasa 30 czerwca, co czyni go jednym z najbardziej pożądanych wolnych zawodników młodego pokolenia w Anglii. Piłkarz konsekwentnie odmawiał podpisania nowej umowy, analizując dostępne opcje rozwoju kariery.
Rodzinna tradycja i wielki cios dla Tottenhamu
Decyzja nastolatka ma wymiar symboliczny, ponieważ Elijah jest synem Matthew Upsona, byłego obrońcy Arsenalu. Matthew rozegrał w barwach Kanonierów 56 spotkań i świętował z klubem mistrzostwo Anglii w sezonie 2001/02. Teraz jego syn zamierza pójść w te same ślady, co dla kibiców z północnego Londynu jest wydarzeniem o ogromnym ciężarze gatunkowym. Przejście wychowanka bezpośrednio do największego wroga zawsze budzi ogromne emocje i jest postrzegane jako wizerunkowa porażka dotychczasowego pracodawcy.
W minionym sezonie Upson wystąpił w 23 meczach drużyny do lat 18, notując dwa trafienia i zbierając świetne recenzje za swoją grę. Jego szybkość, siła fizyczna oraz umiejętność wyprowadzania piłki pozwoliły mu na debiut w zespole U-21 w rozgrywkach Premier League 2. Choć początkowo 18-latek ma zbierać doświadczenie na zapleczu pierwszej drużyny Arsenalu, eksperci przewidują, że jego regularność i potencjał szybko pozwolą mu znaleźć się w orbicie zainteresowań sztabu szkoleniowego na Emirates Stadium.
Arsenal
Tottenham Hotspur