Sensacja w Pekinie: Nikola Bartunkova pokonała Arynę Sabalenkę

Aryna Sabalenka przegrała z Nikolą Bartunkovą 4:6, 3:6 i odpadła w trzeciej rundzie China Open. Czeszka pokonała rozstawioną z numerem 26 tenisistkę w niedzielę. Po meczu Sabalenka doceniła grę rywalki i przyznała, że sama nie poradziła sobie ze zmiennymi warunkami na korcie.

Bartunkova obroniła wszystkie pięć break pointów, a Sabalenka wykorzystała trzy z ośmiu okazji do przełamania. Dla 20-letniej Czeszki to drugie zwycięstwo nad zawodniczką z pierwszej dziesiątki rankingu i największy sukces w dotychczasowej karierze. Wcześniej, podczas Australian Open, pokonała Belindę Bencic, zajmującą wówczas dziesiąte miejsce na świecie. „To największe zwycięstwo w mojej karierze. Dzisiejsze warunki były bardzo trudne: po jednej stronie kortu było bardzo zimno i wietrznie, a po drugiej bardzo gorąco. Były trudne dla nas obu. Na pewno mogło być lepiej, zwłaszcza przy moim serwisie. To przez wiatr i chłód. Dlatego uważam, że skuteczność mojego serwisu była niska” – powiedziała Bartunkova.

Sabalenka wygrała swój pierwszy mecz w Pekinie z Renatą Zarazuą, tracąc w nim zaledwie cztery gemy, ale w kolejnej rundzie nie pokazała swojego najlepszego tenisa. Problemy sprawiało jej przechodzenie ze słońca do cienia, a po spotkaniu wskazała też na atuty rywalki. „Jest bardzo utalentowana i dobrze porusza się po korcie. Dobrze serwuje, więc trzeba wykorzystywać swoje szanse. Potrafi też naprawdę dobrze serwować, a odbieranie piłek, gdy raz jest się w cieniu, a raz w słońcu, jest trudne. Dziś nie radziłam sobie z tym” – powiedziała. Po pierwszym meczu Sabalenka mówiła, że stara się być dla siebie łagodniejsza i nie denerwować się, gdy sprawy nie układają się po jej myśli. Wcześniej, po zwycięstwach w Brisbane, Indian Wells i Miami, Sabalenka nie zdobyła już w 2026 roku kolejnego tytułu. 28-letnia tenisistka, czterokrotna mistrzyni turniejów wielkoszlemowych, nie wygrała też żadnego z ostatnich dziewięciu turniejów, a jej ostatni triumf przypadł na końcówkę marca w Miami. W 2026 roku nie zdobyła tytułu wielkoszlemowego.

Bartunkova, urodzona w Pradze, awansowała na najwyższe w karierze 34. miejsce i zagra z Sinją Kraus o ćwierćfinał China Open. „To dla mnie niesamowity rok. Nie spodziewałam się, że będę tak grać i że tu będę. Teraz skupiam się na sobie i poprawie gry. Każdy mecz wciąż jest 50 na 50, a ja nadal jestem młoda i potrzebuję więcej doświadczenia. To mój obecny cel” – dodała Czeszka. Sabalenka spróbuje przerwać serię bez tytułu w turnieju WTA 1000 w Wuhan, który rozpoczyna się 12 października.