Elena Rybakina wycofała się z WTA Finals w Indian Wells i nie obroni tytułu zdobytego przed rokiem. Liderka rankingu WTA poinformowała, że jej organizm nie jest gotowy do rywalizacji, a jej miejsce zajmie Marta Kostyuk. Rybakina ma za sobą znakomity sezon, w którym sięgnęła po dwa tytuły wielkoszlemowe — Australian Open i US Open — i była jedną z głównych faworytek do triumfu drugi rok z rzędu.
Wątpliwości dotyczące występu Rybakiny pojawiły się, gdy nie wzięła udziału w dniu medialnym turnieju. W sobotę 7 listopada potwierdziła rezygnację i wskazała na brak fizycznej gotowości do gry. W oświadczeniu podkreśliła, że chce odpocząć i wrócić do przygotowań na sezon 2027.
Rybakina nie obroni tytułu
Tenisistka wyraziła żal z powodu rezygnacji i zwróciła się do kibiców oraz wszystkich, którzy ją wspierają. Dodała, że WTA Finals to dla niej wyjątkowy turniej, życzyła wszystkim powodzenia w tym tygodniu i zapowiedziała powrót do Indian Wells w marcu.
Jest mi naprawdę przykro poinformować wszystkich moich kibiców i osoby, które mnie wspierają, że niestety muszę wycofać się z tegorocznego WTA Finals. Miałam niesamowity sezon, ale nie jestem fizycznie gotowa do rywalizacji. Spędzę trochę czasu w domu, odpoczywając i dochodząc do siebie, a także przygotowując się do sezonu 2027. WTA Finals to wyjątkowy turniej. Życzę wszystkim powodzenia w tym tygodniu. Nie mogę się doczekać powrotu do Indian Wells w marcu!
Kostyuk miała pełnić rolę rezerwowej, a ostatecznie po raz pierwszy wystąpi w turnieju kończącym sezon. W niedzielnym meczu otwarcia zmierzy się z Lindą Noskovą, a w kolejnych spotkaniach fazy grupowej zagra z Coco Gauff i Jessicą Pegulą. W stawce WTA Finals 2026 są także Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva, Karolína Muchová i Elina Switolina.
Kolejnym startem Rybakiny ma być Brisbane International, otwierający nowy sezon turniej rozgrywany od 3 do 10 stycznia 2027 roku. W poprzednim sezonie dotarła tam do ćwierćfinału, a potem po raz pierwszy wygrała Australian Open. Za wycofanie się z WTA Finals straci 1500 punktów, podczas gdy obecnie obie zawodniczki dzieli 1600 punktów. Utrata tego dorobku może zagrozić pozycji Rybakiny na szczycie rankingu, a Sabalenka może mocno zbliżyć się do niej przed Australian Open. Sabalenka będzie bronić punktów wywalczonych za finały WTA Finals i Australian Open w 2025 roku, z kolei pierwszy turniej wielkoszlemowy sezonu rozpocznie się w Melbourne 19 stycznia.